Зато, утешаю я себя, Леди Ди — моя. Скоро будет моей!
Залог грядущего счастья — список акционеров, перечень с фамилиями, адресами, паспортными данными, с количеством и номерами зарегистрированных бумаг. Это так мало…
Это бесконечно много!
Звоню Галактионову. У меня большие планы на вечер.
— Привет! — беззаботно произношу в трубку. — Как дела?
На том конце провода — холодное молчание. Надменное дыхание арктической пустыни.
— Нормально. — Голос, высушенный космическим вакуумом.
Витек явно не рад меня слышать. Сердце колотится тревожно, описывая на воображаемом кардиометре нервную синусоиду.
— Может, встретимся после работы? Я знаю отличное местечко…
— Вечером я занят, — обрывает он.
Кажется, сейчас он бросит трубку. Мне нужно спасти ситуацию: броситься под поезд, остановить на лету снаряд, схватить пулю зубами — то есть совершить невозможное. Ради нее, ради ее величества Большой Сплетни. Ради Леди Ди. Ради себя, наконец!
Кажется, нам больше не о чем говорить.
— Ну ладно, позвоню завтра, — замираю с трубкой, зависшей у уха.
Все кончено. Что делать? Где раздобыть необходимые сведения? Без них — отлучка, ссылка, крах всех мечтаний. Конец всех надежд.
Молчание в трубке длиной в целую вечность. Равное эпохе от сотворения мира до рождения Христа.
— Игорь, давай расставим точки над «i», — с небрежной властностью произносит мой собеседник. — Если тебе нужна работа, не трать на меня время, лучше обратись в кадровое агентство, говорят, они здорово помогают…
Обрадованно смеюсь в трубку, заливаюсь громко и отчетливо, чтобы Витек уловил каждый звук взрывной хохочущей фразы.
— Неужели ты думал, — надрываюсь я, — что я собирался просить тебя о работе? У меня все о’кей, дурашка!
На том конце провода заметно теплеет. Великое оледенение завершается прямо на глазах.
— Где встретимся? — спрашивает Галактионов.
— В «Голодной утке»! — отвечаю небрежно.
Что я, дурак, что ли, менять работу именно тогда, когда Большая Сплетня, наконец, задышала, зажила, зашевелилась…
— Неужели ты подумал, что я стану просить тебя о работе? — усмехаюсь я, слизнув с губы шевелящуюся пивную пену, похожую на мыльный крем.
— Знаешь, однокашники обычно звонят мне именно для этого. Только для этого! — Витек ослабляет слишком тугой узел галстука. — Почему–то все думают, что если мой папаша заседает в совете директоров, то я направо и налево раздаю рабочие места. Чтобы эти бездельники появлялись на работе только в день зарплаты!.. Между прочим, мне самому приходится пахать как папе Карло. Сучья жизнь, сволочные законы бизнеса… И никаких перспектив, отец меня затирает.