— Лилеева, у вас готова справка по «Интернефти»?
Лида входит в кабинет, вооружившись пухлой папкой. Мнется на пороге, пряча глаза.
Покуда нас не видят остальные сотрудники, улыбаюсь ей, как раньше, распахнуто, дружески. Пусть оценит, что меня не испортили ни должность, ни власть, я отношусь к ней как раньше, несмотря на разделяющую нас пропасть, а ведь она никто, пешка в большой игре.
Лида медлит у порога, не зная, как реагировать на мою такую ласковую, такую опасную улыбку.
— Садись! — приглашаю ее. — Да оставь ты папку… Я вызвал тебя только потому, что захотелось с тобой поболтать… Честно говоря, я соскучился.
В ее глазах — удивление, которого я ждал, на которое надеялся.
— Как у тебя дела? — улыбаюсь распахнуто.
Присев на краешек стука, Лида молчит, не зная, что сказать.
— Да брось ты мяться! — Нажимаю на ее плечо так, что она невольно откидывается на спинку стула. — Мы же свои!
Однако в ее позе все равно чувствуется напряженная заскорузлость. И мы не «свои». Во взгляде искоса — недоверие и опаска. Тщательно рассчитанная улыбка медленно сползает с лица.
Чего она боится? В конце концов, мы ведь столько лет… И в постели тоже…
Мимоходом приятельски касаюсь ее руки.
— Ну как ты? — спрашиваю почти нежно.
— Обыкновенно, — отвечает она, вжимаясь в стул.
Линия шеи напряжена, колени судорожно сведены, руки оборонительно сжаты. На виске настороженно пульсирует голубая жилка.
Опускаю ладонь на ее коленку. Замечаю, что колготки на ней грубые, дешевые, без привычной моим рукам шелковистости. Лида настороженно сжимается от прикосновения. Большим пальцем щекочу нежную кожу — наша такая старая, такая привычная ласка…
В глазах — паника. Немой вопрос. Потом — надежда. Едва ли не слезы.
Но когда она расслабляется, внезапно убираю руку, будто бы для того, чтобы закурить. Коленки схлопываются вместе, как ловушка. Спина настороженно прямеет.
— Скажи, что в отделе говорят про мое назначение? — интересуюсь легкомысленным голосом. Как будто это меня нисколько не волнует. Это меня действительно почти не волнует. Пусть болтают, пусть льют воду слухов на мельницу моего грядущего успеха!
— Говорят, что у вас теперь все на мази, Игорь Сергеевич… Не сегодня завтра вас ждет новое повышение, — произносит она монотонно. Как будто знает, что именно я хочу от нее услышать.
— Лида, мы сейчас одни, ты забыла? Ну какой я для тебя Игорь Сергеевич! Для тебя я просто Игорь! И давай, как раньше, на «ты»… Ну?
— Хорошо, — покорно соглашается она. — Конечно, Игорь.
— Терехин, наверное, злится, что не его назначили начальником отдела?