Компания подвыпивших китайцев горячо обсуждала одного из своих товарищей, который промотал все деньги, отведенные ему государством на учебу. И теперь на родине его ждала смертная казнь.
Старая еврейская чета, похожая на двух черепашек, вдруг вставших на задние лапы, едва передвигалась. "Мы опять опоздаем, Изя, - упрекала старушка, - а все потому, что ты долго искал свой носок, прямо как маленький!" - "Куда нам торопиться, Роза? На тот, главный мост, мы всегда с тобой успеем", отвечал мудрец Изя.
Аида свернула в темный незнакомый переулок. "Рано или поздно придется отсюда уехать, - сказала она себе. - Пора искать новое пристанище". Господи, как она любила этот город! Его площади, дворцы, каналы, мосты, кафешки... Его людей. Поразительная штука - оказывается, Аида любит людей!
- Я больше так не могу!-крикнула она в пустоту переулка, в котором, по-видимому, были одни учреждения, необитаемые в это время суток. - Я больше не могу!
Аида опустилась на колени перед каким-то столбом с давно угасшими фонарями.
На другое утро Аиде пришлось пить капуччино в одиночестве. Марк так и не появился. К тому же ее любимый столик, рядом с пираньями, оказался занятым. Там сидели двое незнакомых парней в выцветших футболках, с хорошо накачанными бицепсами.
Зато ей составила компанию барменша Вера, не забыв стрельнуть сигарету.
- А где твои знаменитые сигариллы?-поинтересовалась она.
- Я стала скупердяйкой.
- А это что за красавцы? - кивнула она в сторону парней.
- Кто их знает? Они вчера здесь появились в обед. Наверное, понравилось.
- Приезжие?
- Кажется.
- Жаль, что ты не любопытная.
- А что, они тебе приглянулись? Ничего мальчики, правда? Ты бы смогла их зажечь.
- А может, тебе сначала попробовать?
Они рассмеялись. Парни настораживали Аиду все больше и больше. Их завтрак слишком затянулся.
- Если мы немного помолчим и прислушаемся к их болтовне, я смогу определить из каких они мест.
- Да-да, мне Марк рассказывал о твоих необыкновенных способностях! трещала барменша. - Он сказал, что у тебя абсолютный слух на всякие там диалекты и наречия. Это действительно так?
Аида не ответила, а только приложила палец к губам.
Веры хватило на пару минут. Парней волновала международная политика. Они были возмущены вероломством НАТО на Балканах и называли Клинтона "американский х...сос", хотя всем известно, что дела обстоят иначе.
Вера зажала рукой рот, чтобы снова не рассмеяться. Аиде же было не до смеха.
- Уральский говор, - едва выдавила она из себя.
В этот миг она вспомнила испуганное, растерянное лицо брата. Аида подозревала, что с квартирой в Екатеринбурге что-то не так. Не мог он ее быстро продать. А может, покупатель давно поджидал продавца? Ждали ее, а приехал брат, да еще не один, а с любовницей. Прекрасная мишень для шантажа.