Наверное, если бы Вера Алексеевна хотела кого-нибудь усыновить, она выбрала бы Рому Легалова. Отличный мальчишка, симпатичный, умница, спортсмен. Рому подбросили на крыльцо детского дома сразу после рождения.
Нет, нет, выделять кого-то из этих детей, значит, других обижать. Лучше уж пусть будет, как будет. Стало быть, судьба у нее такая - быть общей мамой, то есть ничьей…
Она еще зашла к повару обсудить меню новогоднего вечера, и только потом, накинув на плечи пальто, вышла во двор. Воздух был такой вкусный, морозный. Она перевела дух, улыбнувшись нахлынувшему вдруг предчувствию чего-то радостного, что должно было вот-вот случиться, совсем скоро, и ускорила шаг. Оставалось еще одно дело, и оно являлось для нее сейчас, пожалуй, самым важным. Она вздохнула и быстрым шагом пошла по расчищенной дорожке вглубь школьного участка, где желтело окнами небольшое одноэтажное строение: здесь находились квартиры работников детского дома.
Когда-то Вера Алексеевна сама жила здесь - пока не получила отдельное жилье. Прежде это было ветхое здание, но ее стараниями его отремонтировали, и теперь в нем стало очень уютно и удобно. Три однокомнатные и две двухкомнатные квартиры, большая кухня и санузел, правда, общего пользования, но все в отличном состоянии.
Она вошла в небольшой холл, оклеенный светлыми обоями, остановилась у открытой двери одной из комнат, в которой две женщины мыли окна.
- Ну как дела? – спросила с улыбкой.
- Нормально, уже заканчиваем.
- Славно, славно, - сказала Вера Алексеевна, прошлась по комнате, подняла глаза к потолку.
- Ниночка, - обратилась она к полненькой женщине, стоявшей на стремянке, - завтра привезут мебель: диван, стол со стульями, шкаф. Проследите, пожалуйста, чтобы все расставили. Лукич выдаст занавески и люстру, пусть Сергей все повесит.
- Конечно, Вера Алексеевна, прослежу, не беспокойтесь. Все будет сделано, как надо.
- Спасибо, девочки. В этом году у нас премия будет выделена особенно активным работникам, я вас обеих уже внесла в список.
- Спасибо, Вера Алексеевна, вот, кстати, к праздникам! - заулыбались женщины.
- Ну, я пошла, мои хорошие, дел еще невпроворот.
- Тут Марьяша снова приходила, - негромко сказала полненькая Нина.
- Правда? – Вера Алексеевна подошла к женщине ближе. – Наверное, вещи оставила?
- Да, забрала тут кое-что у соседей. К нам заглянула, жаловалась опять. Говорит, жить теперь негде.
- Ну как это негде? Это неправда! Тетка у нее одна в трехкомнатной, это всем известно! - возмутилась Вера Алексеевна. - Она и так долго прожила здесь, больше пяти лет. Ведь это жилье только для новичков, для тех, кого приглашаем на работу, и на первых порах им жить негде. Марьяше давно уже пора за ум взяться. Что ж теперь ходить жаловаться? Выставляет меня на каждом углу злодейкой какой-то. Забыла уже, как я ее приняла без опыта работы, сразу после института, жильем обеспечила. Оклад приличный назначила. Ах, да ну это все! Не хочу об этом - давление опять подскочит. Прощайте, девочки, некогда мне, дел еще выше крыши.