– Он её на волю отпустил. Не нужна она мне, говорит.
Пригода не последовала моему совету «помалкивать», и всё селение было в курсе того заклятия, которое я на неё наложил. Опасаясь непонятного, волшбы, колдовства, местные отроки старались последние дни держаться от неё подальше. Теперь же, узнав об освобождении от заклятья, они как с цепи сорвались. Разогретые рассказом и отказом Беспуты, они дружно приступили к Пригоде с извечным «дай» и растопыренными со всех сторон ручонками. А столкнувшись с возражениями — применили силу. Заигрывания и ухаживания очень быстро приняли форму боевого столкновения. Крики насилуемой девушки недолго разносились по светлому, залитому солнцем лесу. Поскольку вызывали крайнее раздражение остальных участников матча. Ей просто заткнули рот охапкой травы. Среди этого свежескошенного сена оказалось достаточно травяного мусора, который попал девушке в дыхательное горло. Все её попытки вырваться и прокашляться, воспринимались как обычные капризы глупой девицы. Её опрокинули на спину и натянули рубаху на голову. Держали её крепко. Парней было шестеро.
Когда процесс закончился, Беспута, наблюдавшая за всем происходящим из некоторого безопасного отдаления, и встревоженная неподвижностью своей подруги, сдёрнула с лица её подол и констатировала смерть. Последующие дебаты с криками, истериками и слезами довольно быстро закончились цитированием фразы из моего, уже общеизвестного в общине, заклятия: «Семечки соберутся в горло твоё и задушат до смерти». На том и порешили.
Такое объяснение снимало с молодых людей вину за убийство. Заповедь «не убий» не была нарушена, поскольку — «Ванька-колдун. А мы чё? Мы ни чё. Оно само. Волшба, однако».
Светское наказание им тоже не грозило. В семье Пригоды уже не было взрослых мужчин, которые могли бы взыскать или отомстить за убиенную. Просить «правды» у общины тоже смысла не имело — Хохряк был мёртв, а сама община дышала на ладан, раздираемая склоками и оплакивая своих покойников. Третья сила — владетель — ещё не утвердился в «Паучьей веси». Старые порядки кончились — новые ещё не наступили. «Не дай вам бог жить в эпоху перемен». И умирать — тоже.
Девку отнесли в селище и положили на родительском дворе. С разъяснениями по поводу имевшего место быть несчастного случая.
– Ванька-колдун. Во, как он заклял, так и получилось. Хоть и сказал — иди вольно, мне, дескать, не надобна… А это ему — не надобна, а другим — заборонена… А заклятье, слышь-ка, како въедливо… Не, всякому заклятию срок приходит — надо было новой луны ждать. А уж вот потом… А кто ж знал… Да не, без толку — на новую луну только заклятье на скотину меняется. А на баб — как крови пройдут… Дык и мы ж про то ж… Да это ж на баб. А с девками — как бабой сделают… Ага, а кто её — колдуном заклятую, бабой делать будет? Может, ты — к ней, а она раз и — ну, упырём каким зубастым обернётся… Я вам так скажу: против такой волшбы только вода с Гроба Господнего привезённая поможет… Вот ежели с молитвой побрызгать и три раза через порог переступить… Такое колдовство хваткое, а сам-то колдун… Ванька-то сопляк… А для волшбы, слышь-ка, размер значения не имеет…. А Беспута говорила, что у него… У етого-то? У плешивенького?… Слышь-ка, не поминай к ночи. Ивана Акимовича. Не буди лихо, пока тихо.