– Фредерик! – отчаянно позвала она.
И в ответ ей раздалось такое знакомое:
– Гемма! Гемма!
Голос брата звучал так, будто тот встретил лицом к лицу саму смерть, и только сестра могла его спасти. Но Гемма все так же безуспешно пыталась пошевелить ногами, приросшая к месту.
– Гемма! Гемма! – последний крик Фредерика.
Волшебница знала, что он последний. Весь мир для неё стал вдруг натянувшейся до предела нитью, и эта нить разрывалась. И место разрыва было у нее в груди. В сердце.
Все.
– Гемма!
На этот раз голос был женским и раздавался над самым ухом.
– Гемма, проснись!
Флоренс трясла волшебницу за плечо.
– Что случилось? – Гемма резко села на кровати.
– Вот именно, что случилось? – спрашивала Фло, стоя босиком на деревянном полу и встревожено глядя на волшебницу.
– Мне, должно быть, приснился кошмар.
– Как интересно. Обычно кошмары снятся мне.
Гемма подняла на девушку казавшиеся в темноте огромными черными колодцами глаза. И не видя в них ничего, кроме темноты, Флоренс все равно почувствовала раздражение смотрящей на неё женщины.
– Ладно, я, пожалуй, пойду еще посплю.
Гемма не пошевелилась и не произнесла ни слова, все так же продолжая смотреть на Фло и желая только одного: чтобы та поскорее убралась к себе.
– Что ж, приятных сновидений, – неслышно пробормотала Флоренс и зашлепала по ледяному полу в свою комнату. – Значит, Фредерик.
А утром девушка проснулась от того, что её зубы выбивали барабанную дробь от холода. Так же дрожали рядом гномы. Одеяло, в которое девушка куталась во сне, не спасало.
– Что творится в этом мире?
Флоренс возмущенно вскочила, спешно натягивая носки, брюки и куртку.
Она ничего не понимала от холода, и, чтобы хоть как-то сохранить благоразумие, прыгала и потирала плечи.
– А-а-а! Что случилось? – крикнула девушка, адресуя свой вопрос на кухню, где уже слышался шум и шаги.
Флоренс заметила жмущихся друг к дружке гномов. Безмолвных гномов. Их взгляды были расфокусированы, а губы посинели. Она пулей вылетела на кухню.
– Что происходит? – подскочила Фло к мечущейся в поисках дров Гемме. – Почему так холодно?
Гемма повернулась к девушке, отряхивая паутину с рукавов. Одно движение её руки, и серый налет исчезал, словно его и не было.
– Зима пришла, – недовольно ответила волшебница и кивнула на окно.
Флоренс повернулась и увидела в окне, медленно но неумолимо затягивающемся морозным рисунком, белые сугробы. Деревья в лесу были покрыты белыми снежными шапками, повсюду лежал снег. Хотя еще вчера лес был зелен, и Фло думала, что в Поднебесье ранняя осень.
– Внезапно, – обронила она, обводя растерянным взглядом комнату. – У вас всегда так зима приходит?