Просторный кабинет был пуст и тёмен. Стан щёлкнул пальцами и указал в сторону одной из стен. Тотчас же панель прояснилась и открылось окно во всю стену, от пола до потолка. Также молча, движением ладони, Стан отрегулировал желаемую фильтрацию света, отошёл в дальний угол помещения и постучал носком ноги по полу. Из пола рядом с ним появилось кресло.
Стан сел, закинул ногу на ногу и стал критически рассматривать Джея. Насмотревшись, поманил его поближе к себе, вызвал из небытия второе кресло и пригласил:
— Садись. Рассказывай.
— О чём, шеф? — Джей не хотел видеть проницательного взгляда Стана, поэтому позволил себе отвернуться к окну. За окном до самого горизонта лежали джунгли. А за горизонтом, Джей знал, находится Город, его свечение в сумерках будет хорошо видно отсюда.
— Неужели я ошибся, паренёк, когда благословил тебя Лицензией?
Джей резко повернулся и бросил на него взгляд.
— Ошибся, вижу. В последнее время ты сильно изменился, мой мальчик, и я решил, что тебе пора жениться. Я подождал, мне казалось, что у тебя всё идёт на лад. Но твои планы, видимо, изменились? — он наклонился поближе к Джею и понизил голос: — Она вышла замуж за другого?
Джей отшатнулся. Стан похлопал его по руке и отодвинулся:
— Отвечай, не бойся, — голос его стал тихим и мягким, взгляд наполнился вполне отеческой нежностью. — Я, видишь ли, не первый год за тобой присматриваю. Были у меня на твой счёт кое-какие планы. В общем, ты мне подходишь. Разумеется, о многом думать ещё рано, но в адьютанты ты мне бы сгодился.
Джей о карьере давно и думать перестал, поэтому здорово растерялся. А отказываться от повышения не принято… Наконец, вспомнив, что положено отвечать в таком случае, он вскочил было… Но Стан его остановил лёгким взмахом руки:
— Не надо, сядь… Понятно, для тебя это неожиданно, — Джей сел и теперь не сводил со Стана подозрительного взгляда. — Надумаешь — позвони мне. Нет — что ж, как хочешь. Неволить не собираюсь. А насчёт Лицензии… Так она вышла замуж?
Джей кивнул, стараясь не измениться в лице.
— Понятно… А если мы спровадим этого другого куда подальше?
— Нет! — вскинулся Джей. — Что вы, шеф, нет! Она… — он смолк.
— Что, любит?
Джей опять кивнул, опустив взгляд:
— Я не хочу, чтобы ей… и ему… было плохо.
— А что — она хороша? — с интересом спросил Стан.
— Не знаю, шеф, — улыбнулся Джей. И с удивлением понял, что никогда не думал об этом. — Не знаю, правда. Пожалуй, да… Мне это всё равно. Главное — она не такая, как другие…
— Вот как? — улыбнулся и Стан, видя, как осветились его глаза. — Какая же?