— Эми одурачила их всех, — вздохнул он. — Ее история смешная, но не более смешна, чем наша. Ваша жена, как правило, эксплуатирует самый надежный принцип социопатов.
— Какой?
— Чем больше ложь, тем легче в нее верят.
— Слушайте, Таннер, но ведь должна же быть какая-то зацепка.
Я прошел к лестнице, чтобы убедиться: Эми не подслушивает. И все равно мы разговаривали шепотом. Приходилось соблюдать крайнюю осторожность.
— Нужно рассмотреть все с самого начала, Ник. С ее показаний вы выглядите неважнецки. Эми утверждает: все, что написано в дневнике, — правда. Все вещи в дровяном сарае ваши. Вы купили их по своей кредитной карточке, а потом стеснялись признаться. Она всего-навсего маленькая богатая девочка, которая привыкла, чтобы о ней заботились. Откуда ей знать код кредитной карточки мужа? И боже мой, там же порнография!
— Она призналась, что беременности не было. Тесты подделаны. Она использовала мочу Ноэль Хоторн.
— Что ж вы раньше не сказали! Это здорово! Мы разговорим Ноэль Хоторн.
— Она ничего не знала.
Послышался громкий вздох. Адвокат даже не потрудился спросить о подробностях.
— Ладно, посмотрим. Поищем. Может, что-нибудь и найдется.
— Я не могу находиться в одном доме с этой тварью. Она шантажирует меня…
— Попыткой отравления? Антифриз, да? Я слышал, было что-то связанное с коктейлями.
— Меня могут арестовать, основываясь на этих показаниях? Она говорит, что спрятала немного рвоты. Улика. А что, в самом деле можно…
— Ник, не будем забегать вперед, ладно? Делайте хорошую мину при плохой игре. Мне неприятно это говорить, я сам себя ненавижу, но единственная подсказка юриста, которую я могу вам сейчас дать: не порите горячку.
— Не пороть горячку?! Это и весь совет? Мой супер-мега-адвокат советует мне не пороть горячку?! Мать вашу растак!
Охваченный яростью, я выключил телефон.
«Я убью ее, — думал я. — Убью мерзкую, подлую суку!»
И я снова окунулся в мечты, которые преследовали меня несколько последних лет, в то время как Эми энергично развивала во мне комплекс неполноценности. Мысленно я дубасил ее молотком, мозжа голову, пока она не переставала выкрикивать унизительные слова: «заурядный», «бесхарактерный», «неоригинальный», «непрезентабельный», «нетемпераментный», «недалекий». С преобладанием приставки «не». В воображении я лупцевал ее, пока она не становилась похожа на изломанную игрушку, бубнящую «не… не… не…». Но этого мне было мало, я воскрешал ее и начинал убийство заново. Сжимал пальцы на шее — она всегда любила крепкие объятия, — и душил, и чувствовал под пальцами ее пульс…