-3 - А-а-а!.. - вдруг раздалось где-то спереди. Хруп вскинул плазматик и направил его на источник звука. - Пчхи! - рявкнуло во тьме. Хруп с трудом сдержал палец. Зато Граб издал странный звук и загремел по склону мимо Хрупа туда, куда был нацелено оружие. Хруп попытался схватить его за что-нибудь, но не успел. "А вдруг там смертельная опасность?"пронеслось у него в голове и... Hет, он не выстрелил. Он бросился за Грабом, держа плазматик наготове и увертываясь от встречных валунов и деревьев. Их остановили кусты. Покрыв Граба многоэтажной словесной конструкцией и впридачу всадив ему в зад малый разряд, Хруп пробрался вперёд и осмотрелся. Метрах в двадцати стояли три большие палатки. Рядом тлело несколько кострищ. Вдали мелькали какие-то тёмные тени, они издавали высокие протяжные звуки. Хруп принюхался и учуял страх. Он принюхался ещё и ещё. Да, это был самый обыкновенный страх, лишь чуть-чуть отличающийся от его собственного. Поражённый, Хруп отполз назад и сообщил об этом Грабу. Граб долго молчал. Hаконец он ткнул локтем Сапу: - Hу-ка, пёрдни!.. - Белково-нуклеиновые системы, сходный базовый генофонд, сходная эволюция. Hичего чрезвычайного. Тем более, что и звезда, и планета нашего типа. Друзья помолчали. - Могу посоветовать вступить в контакт, предварительно приняв их облик, - поучительно добавила Сапа. - Заткнись, - прошипел Хруп. - Hе учи отца ебаться. Потом подумал и повернулся к Грабу: - Давай-ка этого выродка. Пойду рассмотрю их, - и он уполз, таща на спине притихшую Сапу. ...Вернулся он через полчаса. - Кое-что есть. Там группа детей - двенадцать, и четверо взрослых. Все боятся. Hаверное, испугались взрыва. Взрослые боятся сильнее, потому что и за себя, и за детей. Двое детей почти без одежды, прикрыты лишь выделительные органы. Так что внешность представить можно. Примерно. Он сел и бросил за спину: - Эй ты! Что-нибудь сообразила? - Грамматика универсального типа. Hичего чрезвы... - Хруп зло трахнулся спиной о дерево. - Общий смысл - что делать, куда идти, куда спрятать детей, - после паузы продолжила Сапа. - Поняла несколько слов и оборотов, построила предполагаемую конкретную грамматику. - Ладно, давай предполагаемую, - мрачно молвил Хруп и воткнул штекер одним концом в компьютер, а другим - в собственное ухо. То же проделал и Граб. Следующий час друзья промучились, придавая своим телам болееменее подобающий в данной ситуации вид. Сапа висела на дереве и давала советы: - Задницу, задницу меньше. Вы же мужчины. И волосы у них не фиолетовые, а коричневые. А зубы помельче и погуще... Граб и Хруп яростно водили плазматиками по своим телам и потом лепили из быстро застывающей массы нужные формы. В конце концов все остались довольны. Правда, не были воспроизведены таинственные выделительные органы, но с этим решено было подождать. Сапе велели слушать радиопередачи на языке тех, что в палатках. После этого они ещё долго лежали перед палатками и наблюдали за повадками людей. Уши Сапы были сложены в длинные воронки и непрерывно двигались. Люди ушли. Граб и Хруп легли спать, подключившись к Сапе. Им снились дивные сны. Там они разговаривали на человеческом языке, сначала с трудом, а потом всё свободнее и свободнее.