— Да… — выдыхал Рид
«Да». Единица. Хорошо.
Данэлю тоже было хорошо. Он улыбался, глядя на своего создателя сверху вниз непроницаемо-чёрными глазами.
С того дня это повторялось несколько раз. Андроид поднимал лицо от ноута и улыбался, когда Рид приходил к нему. Они оставались совсем одни в белой комнате, в которой не заметны были границы стен, пола или потолка. Они словно плыли среди застывших пластмассовых облаков.
Белый прохладный ангел и смертный с горячей кожей. Машина, в которой было что-то от человека и человек, в котором было что-то от машины…
Они менялись ролями. У них было по-разному, и им было очень хорошо… Рид знал, что Данэль тоже чувствует, как и он сам.
Однажды, лёжа на полу рядом с био-андроидом и поглаживая его пальцами по груди, Рид решил, что удалит у себя все чипы, исчезнет из баз данных корпорации «Аммат» и из Сети, а потом сбежит с Данэлем отсюда. От этих белых стен и всепроникающего света. От камер наблюдения. От десятков дверей с паролями и сканерами сетчатки глаза. Но решение, как оказалось, пришло слишком поздно.
— Удовлетворите моё любопытство, господин Бауэр… — раздался в тишине голос Аммата, когда Рид вышел из комнатки в очередной раз. — Как вам удавалось так долго прятать от меня это чудо?
О господи. Он всё видел… Рид почувствовал, что не только его ноги, но и всё тело становится будто ватным. В глазах немного потемнело, пришлось прислониться плечом к стене.
Корпорат выступил из тени. Как всегда элегантный, в длинном плаще с массивными оплечьями — согласно последней моде на Тиморе-15, обаятельный и приятный, лишённый возраста, похожий на героя какой-то восточной сказки. Его миловидное лицо всегда казалось спокойным, а взгляд тёмных глаз — холодным и бесстрастным, как у куклы. Эластичная повязка на лбу скрывала многочисленные шрамы от имплантаций. Поговаривают, он давно переступил 85-процентный рубеж. Он скорее киборг, чем кибер-фрик. Вероятно, такая хорошая «уживаемость» его плоти с механизмами объясняется его талантом в кибер-технике, многие даже называли его Повелителем машин. Большинство операций господин Аммат провёл на себе сам. Контролируя головную башню, корпорацию со всеми её филиалами, лаборатории и даже жизни своих подчинённых, он имел прямой и постоянный контакт с Сетью. Глупо было думать, что от него возможно что-то достаточно долго скрывать.
Рид сглотнул сухим горлом, сделал попытку отодвинуться от стены и слабым голосом произнёс:
— Господин Аммат… Я… Я как раз сейчас хотел сообщить вам о своём изобретении и уже собирался…
— Охотно верю, — корпорат перебил его медовым голосом, ласково улыбнувшись, и похлопал по плечу мягкой ладошкой. — Я вас могу понять. Захотелось сперва протестировать, а потом… Хм… вполне можно было забыть обо всём в компании такой игрушки. В молодости, бывало, я о многом забывал из-за таких…