Человеческий мозг не в состоянии вынести того количества информации, которое содержалось в памяти Келейна. Скорость мыслительных процессов зашкаливала за все мыслимые пределы.
И Сильф сжался от страшного понимания.
Келейн давно не был человеком. Уже многие десятки лет. Он не был и кибер-фриком. И даже киборгом. Он давно был мёртв. Его тело функционировало благодаря ряду сложных программ, созданных Сетью и запускающих в действие его многочисленные имплантанты. Сеть заместила собой его разум. Даже его память о прошлой жизни была лишь сохранёнными в Сети данными…
Келейн создал Сеть многие годы назад. Теперь мало кто может вспомнить, как давно это было. Казалось, что в данной колонии Сеть существовала всегда. Келейн искренне полагал, что является полновластным хозяином своему изобретению. Но он ошибался. Сеть давным-давно стала автономной, самообучающейся, свободно мыслящей. Жалкий придаток начинал мешать. Он был помехой, ошибкой. И Сеть старалась его устранить, дабы в дальнейшем работать без погрешностей.
Она решила действовать методами самого Келейна. В конце концов, она была порождением именно его разума. Его совершенного разума, не ведавшего сбоев, надёжно защищённого от любого негативного воздействия.
Кроме сущей безделицы, о которой у Сети было достаточно данных.
Обыкновенных человеческих чувств.
Сильф потёр плечи, поёжился. Ему было холодно. Жутко холодно, и внутри разрасталась пустота. Ледяной и непроницаемо-чёрный вакуум. Суть Келейна — в нём, тонкие иголочки робкого, отчаянно пробивающегося света.
Сильф наклонился вперёд, согнувшись в три погибели, обхватил себя за плечи и сидел так несколько секунд, пытаясь унять дрожь. Потом стиснул челюсти и с усилием распрямился. Нужно… Нужно помочь тем, кто снаружи. Да, Сеть разрушить невозможно. Но зато можно вырвать из Сети отдельно взятую башню. Вполне можно. Особенно теперь, когда в распоряжении имеются все ключевые пароли. У корпорации «Аммат» достаточно вооружений и защиты, чтобы продержаться против правительства (и управляющей им Сети) какое-то время. А потом можно будет найти способ отключить ещё одну башню, и ещё. Если могут отключаться отдельные люди, неужели невозможно сделать автономным небоскрёб? Да и Келейн поможет. В конце концов, он гений, это признавали самые опытные хакеры.
Сильф повернулся к Келейну. Из его носа тоже текла кровь. Кажется, корпорат без сознания. Оно и к лучшему. Не будет мешать.
Хакер выдернул кабель, поднялся на ноги. Весь мир вдруг покачнулся, стал искривляться, закручиваться в спираль. Сильф слышал своё дыхание и сердцебиение. Он смотрел перед собой, но ему казалось, что смотрит на мир через прорези маски. Как будто родное тело вдруг стало чужим, а он всего лишь натянул его, как одежду. Может быть, он — это Келейн?