— Быстрее! — поторопил он Эдварда. Сквозная рана в плече не причиняла тому неудобств, казалось, он вообще не замечал её; но двигаться быстро всё же не мог. Попросту не был приспособлен. В конце концов, Ретто создавал донора, а не спринтера.
Куклы настигали. А из оружия у беглецов — только устаревшие модели шокеров, какими сучки избавляются от чересчур надоедливых ухажёров.
Одна кукла оказалась уже совсем близко и замахнулась лазерной плетью. Ретто знал, что от удара этой штуки с него лоскутами сойдёт мясо до самых костей…
Эдвард опять рванулся защитить хозяина, инстинкт самосохранения у Донора был практически не предусмотрен.
И вдруг Ретто увидел, как одна из кукол, непохожая на прочих габаритами и покрытием, вдруг напала на своих собратьев, появившись словно из ниоткуда. Те мигом переключились на прямую опасность, справедливо полагая, что нелегалам некуда бежать.
Блеск лазерных плетей ослепил учёного. Ретто зажмурился, а когда открыл глаза, кукла осталась одна. Та самая, крупнее прочих. И она почему-то не нападала. В обеих её руках переливались холодным сине-оранжевым сиянием плети. Человек и гомункулус одновременно направили на неё шокеры.
— Ни с места! Расплавлю к чёртовой матери! — рявкнул Ретто.
Сущий блеф. Куклу не напугаешь угрозами — у них с инстинктом самосохранения ещё хуже, чем у Донора. А электромагнитный удар такой малой силы не причинит ей вреда, даже если немного оплавит покрытие.
Внезапно кукла усмехнулась и сняла пластиковую маску, под которой оказалось самое обыкновенное человеческое лицо. Точнее, лицо киборга, судя по чёрной полоске на нижней губе.
— Если бы я был куклой, может, вы и успели бы выстрелить… Опустите оружие.
Он подождал, пока к его словам прислушаются, и сообщил:
— Я наслышан о вас. Вы исцеляете от Топливной зависимости.
Киборг. Киборг, который каким-то образом раздобыл маску куклы, и явился их… спасать?
В голове Мартина Ретто пронеслись тысячи вариантов. По самому оптимистичному киборг действительно хотел только лечения, действительно спас их. Вариант «этот тип работает на правительство» Ретто нравился меньше. Впрочем, если бы киборг хотел их убить, он бы уже попытался.
— Пускай так, — Ретто выступил вперёд, не опуская оружия; Эдвард не шевелился, держа киборга на прицеле и улыбаясь немного растерянной улыбкой, будто чувствовал себя не в своей тарелке. — Откуда я знаю, что ты не распотрошишь нас, как только процедура будет закончена?
— А зачем мне вас потрошить? — пожал плечами киборг. — Я просто хочу вылечиться.
Он старался выглядеть как можно более дружелюбно.