У мотеля, шумного, словно растревоженное осиное гнездо, притормозили три массивных байка. С первого спрыгнул юноша, чёрная полоска на нижней губе которого выдавала в нём киборга.
— Чего там случилось, интересно? — проговорил Раум, хмурясь. Потом оглянулся на двоих сопровождавших, Скандинава и Римлянина, как всегда спокойных и хладнокровных. Мальчишку это всегда раздражало. Впрочем, его многое раздражало. Особенно, когда не удавалось как следует выспаться. Ещё вчера вечером он дрался на арене Колизея, а сегодня утром уже был с заданием в чужом городе. Конечно, ему всегда хотелось побывать в столице, но не при таких обстоятельствах.
К тому же скоро начнётся очередной приступ Топливной ломки. Уже чувствовалось, как наливаются напряжением мышцы. Но Раум надеялся управиться до того, как его скрутит.
— Думаете, химеры Акера всё ещё там? — спросил он.
Скандинав ответил:
— Мы уверены, они всё ещё там. Но советовали бы подождать. Кажется, там какая-то заварушка…
— Вот и отлично! — показал белые зубы Раум, — Не привлечём лишнего внимания. Замочим их по-быстрому и обратно в Нидрэд.
Не дожидаясь ответа, он заторопился к входу. Химеры, вздохнув, заблокировали зажигание машин и поспешили за юным сообщником.
* * *
Ещё папаша Харви говаривал: если вляпался в дерьмо, не отмоешься. Мудрая фраза. Даром что старый хрыч скопытился лет двадцать назад именно от синтетического «дерьма», которое глушил дозами, какие не всякий кибер выдержит. Зато оставил в наследство сие замечательное заведение.
Харви грыз мундштук, в котором дымилась сигарилла с химией — на настоящий табак и даже травку с равнин денег не то чтобы не хватало, но было жалко. Он уже успел трижды обматерить всех остолопов-охранников, которые спрятали свои задницы, когда началась заварушка.
Убийство в номере — хрен с ним. Не в первый и не в последний раз. Сучки у Харви работящие, уберут всё за пять минут. А вот публичная перестрелка… Скверно, весьма скверно. Не хватало, чтобы полицаи нагрянули.
Постояльцы шумно обсуждали произошедшее. Кто-то смаковал подробности того, как оторвали голову химере. Харви мрачно посмотрел на рассказчика — тот аж слюной захлёбывался.
Внезапно в дверь мотеля вломилась ещё одна троица. Тоже киборг, правда, совсем ещё пацан, и двое каких-то громил. Харви не стал привычно прятаться за решётку; он протолкался к новым посетителям, едва не поскользнувшись в луже крови.
Соорудив улыбку, он заговорил:
— Не обращайте внимания, господа! Небольшой инцидент. Желаете снять комнату?
Мальчишка-киборг хамовато ответил: