– Пришла бы на денек и посидела с нами, – начал ворчать Дер, но посмотрел мне в лицо и смолк. – Прости, я понимаю, что тебе сейчас не до нас.
– Спасибо, что понимаешь, – торопливо кивнула я тогда, закрывая сферу. – Обманывать людей, которые смотрят тебе в лицо таким сочувствующим взглядом, оказалось не так-то просто.
– Переносить твоего монстра так, как ты принесла сюда, очень рискованно, – помолчав, мрачно сообщил колдун. – Поэтому у меня есть предложение – пусть он добирается своим ходом. Как я понимаю, ты не зря разрешила ему гулять, и не просто так эти зеленые бестии столь усердно учили его ходить на двух и на четырех лапах.
– Конечно, не просто так, – честно призналась я, – а за конфеты. Зато теперь он может вырастить четыре длинные ноги и бегать со скоростью гоночного авто.
– Не знаю, что такое гоночное авто, – саркастически усмехнулся свекор, – но даже Диша пила успокаивающую настойку, когда увидела, как нечто огромное легко прыгает через старые яблони под окном, вылавливая зеленых приятелей.
– Ну, он же по возрасту ребенок… А кто покажет дракоше дорогу? Ему нужен водитель.
– Водить я его не буду, – вылез из-под кровати леший, – и не надейся, девонька. Вот седоком, ежели сиденье удобное, могу поработать. Но ты мне тогда должна будешь.
– А не слишком ли ты наглеешь, мохнатый? – рыкнул колдун. – Мне давно хотелось иметь чучело вот такого рыжеватого цвета. Как посмотришь на то, чтобы я отказался от заветной мечты, если ты как можно скорее доставишь дракошу в мой замок в ханстве Ошергет? Причем учти: идти по дорогам, особенно южным, вам нельзя. Не хочется мне что-то ловить неведомое чудище для моего изобретательного повелителя.
– Ты ему про грибочки намекни, – посоветовала я, – сразу перестанет быть таким изобретательным.
– Подозреваю, что из тебя вышла бы отличная колдунья, если б воспитали правильно, – ядовито проскрипел колдун, топая следом за мной в тамбур.
– Не нужно говорить про мое воспитание. Меня хорошо воспитывали, иначе я такого интригана давно бы забыла в каком-нибудь пустынном мире, – обиделась я. Посмотрела на хитрую усмешку и сказала то, что давно уже вычислила для себя: – И ни одна их твоих ходящих женщин не успела бы тебя вытащить.
– Догадалась, – мрачно зыркнул колдун прищуренными глазами.
– А что там угадывать, сложить два и два. Ни на один портал не напасешься кристаллов, чтобы так часто, как ты, ходить из мира в мир, да и нет в этом мире старых порталов.
– А если такая догадливая, что ж никак не научишься помалкивать? – процедил он сердито, но я не стала отвечать.