Мэр в общих чертах, но очень дельно, по существу проанализировал деятельность Хлыбова, напомнил его упущения, например, отсутствие профилактической работы и, наконец, замолчал, глядя на кандидата с дружелюбной и вместе с тем выжидающей улыбкой.
Велеречивость мэра утомила Алексея,-- к концу встречи у него невыносимо разболелась голова, поэтому он ограничился краткой репликой.
-- Я благодарен за доверие, но мне необходимо подумать над предложением.
-- Безусловно. И для вас лично, и для района это весьма и весьма ответственный шаг, так что...-- и мэр снова ударился в пространные рассуждения, а когда закончил, задавать вопросы Алексей уже не рискнул, чтобы не спровоцировать очередную тираду, хотя вопросов возникло предостаточно. С тем и вышел, обещав за ночь все хорошо обдумать и дать ответ завтра в это же время.
Предложение, признаться, его ошеломило. Человек совершенно новый в городе, он никого по сути здесь не знал и считал, что его тоже никто толком не знает, по крайней мере из числа тех, от кого зависит принятие решений. В своей следственной практике он ничем особенным выделиться не успел. К тому же, находится в разводе... Прадда, не алиментщик, поскольку детей от брака не имеет, но, ей богу, этого для назначения на должность районного прокурора маловато.
Промаявшись в догадках до конца рабочего дня, он наконец решил, что предложение ему было сделано по законам смутного времени, поэтому нет смысла искать логику там, где ее быть не должно. Но день оказался щедр на сюрпризы. Когда он собрался уходить, в дверях его остановил телефонный звонок.
-- Да?
-- Вечер добрый. Мне нужен Валяев Алексей Иванович.
-- Здравствуйте. Я Валяев, слушаю вас?
-- Вы меня узнаете?.. Тэн, Светлана Васильевна. Алле? Алле?.. Вы слышите?
-- Да,-- не сразу собрался он.-- Извините, со мной случился небольшой обморок.
Она рассеялась с явным облегчением и не без лукавства спросила.
-- Мой звонок, должно быть, очень вас расстроил?
-- Напротив, я рад. Но позвольте напомнить, Светлана Васильевна. Ваш звонок в соответствии с нашими договоренностями автоматически подтверждает, что мое предложение вы приняли.
Трубка молчала.
-- Алле? Алле?! Вы слышите?..
-- Да,-- услышал он наконец тихий, смущенный голос.
-- Да, согласны? Или да, слушаете?
-- Согласна,-- едва слышно прозвучало в ответ.-- Извините, Алексей Иванович, со мной тоже случился небольшой обморок. Но сейчас мне, кажется, лучше.
Оба расхохотались, и вдруг Алексей услышал вопрос, который его решительно озадачил.
-- Алексей Иванович, вы были сегодня в исполкоме?