-Я слышу, ты хлопаешь глазами.
Он рассмеялся:
-- Мне спать нельзя.
-- Нельзя? Почему?
-- В данный момент я на дежурстве.
Анна мгновенно села, откинула назад волосы:
-- Ты думаешь, он может вернуться? Снова?
-- Не исключено. Или выкинет какой-нибудь номер.
-- Это как?
-- Например, подожжет усадьбу. Чтобы уничтожить архив.
Она подумала и не согласилась:
-- Он мог сделать это еще при Хлыбове. Не убивая.
-- Здравая мысль. Значит, архив ему нужен.
-- Зачем?
-- Ну, там собран неплохой компромат. А это дает известную власть, рычаги.
-- В таком случае, он обязательно придет,-- мрачно подытожила Анна.
-- Полагаю, он уже здесь. Возможно, не один.
В испуге она вскочила с постели и спохватилась, только поймав на себе его откровенно восхищенный взгляд.
-- Швабра в углу, за бюро,-- подсказал он, коварно оттягивая момент ее возвращения в постель. И выдал себя с ушами. Тем не менее, Анна прочно заклинила дверь шваброй и неторопливо забралась под одеяло.
-- Ты нарочно разыгрываешь эти сцены, да? Чтобы подглядывать?
Он ухмыльнулся.
-- По-моему, ты сама воспользовадась случаем, чтобы устроить это шарман-шоу. Разве нет?
Анна вспыхнула от негодования, но он, смеясь, закрыл ей рот попелуем и не отпускал до тех пор, пока она не утихла.
-- Кстати, у меня вопрос. И задаю его уже в третий раз, но никак не получу ответа. То ли у меня слишком тихий голос, то ли у вас, уважаемая Анна Кирилловна, плохой слух.
-- Ужасный! Обычно я пропускав глупости мимо ушей.
-- Не думаю. За вашим молчанием, Анна Кирилловна, мне чудится какая-то тайна.
-- Что за вопрос? -- наконец с осторожностью спросила она.
-- Меня интересует, каким образом Хлыбов умудрялся чувствовать себя несчастным человеком возле такой роскошной женщины как вы? Вы тоже, если не ошибаюсь, не были с ним счатливы?
Она долго не отвечала.
-- В чем дело? Я обидел тебя?
Она покачала головой. Всхлипнула:
-- Жалко... Хлыбова.
-- Ты любила его?
-- Да. Это было как наваждение. Я и сейчас, кажется, продолжаю любить.
Он промолчал.
-- Ты мне не веришь?
-- Не знаю. Факты, во всяком случае, говорят о другом.
-- Известные тебе факты... известные всему городу факты, Алеша, не говорят ни о чем.
Он понял вдруг, что допустил бестактность, бесцеремонно вторгшись в отношения Анны с Хлыбовым.
-- Извини, ради Бога. И давай прекратим этот разговор. Но Анна неожиданно воспротивилась.
-- Я отвечу на вопрос. Хлыбову теперь все равно, а я... едва ли я смогу рассказать такое кому-то еще.-- Она помолчала, собираясь с мыслями.-- Ты знаешь уже, Хлыбов сделал все, чтобы уничтожить Павла. Павел -- мой первый муж. И он заметался. Начал искать старые связи, покровителей, но однажды, возвращаясь из области, попал в автомобильную катастрофу. Здесь все говорят о самоубийстве, нет, это была случайность. Такие люди добровольно с жизнью не расстаются.