Дагоберт вздрогнул и прижался к матери.
– Да ты не бойся, – Лис положил руку на плечо мальчишки, но тот мягко убрал чужую пятерню. – Ишь ты! – удивился Сергей.
– Я не боюсь, – скупо отозвался Дагоберт. – Там, – добавил он, глядя на мать большими печальными глазами, – отец…
– Что с ним?! – Гизелла едва удержалась от вскрика.
– Похоже, рана его опаснее, чем мы думали. Он еле летит, иногда проваливается между деревьями.
– Он умирает?! – возбужденно прошептала Гизелла.
– Дух его спокоен и тверд. Но как он летит…
– Ты что же, можешь видеть его? – Удивленно глядя на юного Дагоберта, спросил Лис.
– Да, видеть, чувствовать. Все драконы наделены способностью ощущать своих под любой личиной и на любом расстоянии.
– Его преследует отряд Тибальда или Бругнильда?
– Тибальд. Должно быть, ему удалось вновь серьезно поразить отца. Прежние раны на его крыльях были болезненны, но вовсе не опасны.
– Но что же с ним случилось?
– Я не чувствую его боли, но вижу, он выбивается из сил. Я окликну его? – мальчик поглядел на мать.
– Не нужно. Он и так знает, что ты за ним наблюдаешь и всей душой сейчас с ним. Больше ты ничем помочь ему не можешь. Поверь, он не даст просто так себя убить.
– Он взмыл над деревьями, летит, совсем рядом горы. Если долетит туда, спасется.
– Тише, тише, нас могут услышать.
– Нет! – чуть было не вскрикнул юнец, но Гизелла вовремя зажала ему рот.
– Что там, что произошло? – встревожено зашептала она.
– Он падает! – на глазах мальчишки блеснули слезы. – Перевернулся в воздухе и рухнул с высоты, но жив, жив! – возбужденно, с надеждой зашептал Дагоберт. – Это какая-то поляна у самого подножья горы. Здесь то ли келейка, то ли пещера, но там кто-то живет. Да, да, я вижу: старик, длинная борода, согбенный, лица не видно из-за капюшона.
– Что? – Лис уставился на принца. – Ну-ка, повтори еще раз, как выглядит старец? Согнутый дугой, козлиная борода до колен, в балахоне? Женечка, тебе это никого не напоминает?
– Старца, который после камнепада якобы спасал Брунгильду.
– Ото ж! И места, кажись, те самые.
– Ага! Отец цел, это была уловка! Он взмыл в небо, как ни в чем не бывало!
– Да, трюк с подраненной птицей, известное дело, – прокомментировал Сергей. – Но там птица уводит змею от гнезда. А здесь? Послушай, уж не знаю, как к тебе обращаться, принц, ты мог бы попросить отца далеко не улетать и поглядеть, шо там будет дальше.
– Но зачем? Он же обманул преследователей и посмеялся над ними.
– Насчет обманул, – вне всяких сомнений. А вот на тему «посмеялся» меня терзают смутные подозрения. Давай, если можешь, это для нашей общей пользы.