– А я шо, я гляжу. Вон, скажем, туча ползет, ну точь-в-точь дракон.
Начальник конвоя задрал голову.
– Ну, где ты дракона-то увидал?
– Да вот же, – Сергей пустился в объяснения и начал тыкать указательным пальцем в ползущую над лесом темную громаду грозовой тучи. – Голова, брюхо обвислое, хвост…
– Не, совсем не похоже.
– Как скажешь. – Сергей резко опустил руку.
И в тот же миг драконий хвост взметнулся над поляной и с силой обрушился на крышу возка, разметывая ее в щепы. Еще мгновение – и огромный дракон уже висел над «тюремным экипажем», расправив крылья, словно громом оглашая жутким ревом округу. Еще миг – и он уже парил в небе, бережно сжимая в когтях недавних пленников.
– Стреляйте! Стреляйте! – кричал начальник конвоя. – Стреляйте по крыльям! Не упустите!
Разговаривать со старшим по званию полагается молча.
Поучение для прапорщиков всех родов войск
Дракон парил над лесом, широко раскинув мощные кожистые, точно у летучей мыши, крылья.
– Ну что, детишки-шалунишки? Как говорят в таких случаях, наша экскурсия подходит к концу. Дядя Лис все устроил. Щас этот Бэтмен-переросток унесет наших подзащитных в туманную даль, где драконы живут тихо и мирно, выращивая эдельвейсы на альпийских лугах и коллекционируя минералы. Так шо подтяните штанишки и начинайте собираться. Кому еще не сказали прости-прощай, уже начинайте… Елки-веники, шо делает эта дурацкая рептилия?!
Паривший в небе звероящер, должно быть, до глубины души возмущенный недружественным приемом, сделал мертвую петлю в воздухе, перевернулся и сорвался в пике.
– Блин, шо это за летчик-испытатель моего терпения!
Сергей отпрянул, быстро сообразив, что сейчас произойдет. Струя пламени с напором ударила в подлесок, откуда в сторону низколетящего безмоторного объекта неслись стрелы, сделанные из ветвей дерева сенаб. В тот же миг со стороны дракона послышался оглушительный визг Гизеллы и вопль юного Дагоберта. Засевшие на опушке стрелки опрометью бросились со своих позиций, торопясь выйти из-под огня. В ужасе заржали привязанные к деревьям кони…
– Вернусь на Базу, – пробормотал Сергей, – поймаю кое-кого и приложу к нему руки по самые ноги… Шо за художественная самодеятельность? Я им шо, подопытный кролик? Ни фига, ни разу! Я им – опытный Лис!
Следующая огненная струя ударила совсем рядом, едва не опалив Сергею брови.
– Уроды, жжется же!
Он выскочил на поляну, чтобы быть хорошо заметным издали, и столь недвусмысленными жестами начал показывать дракону, «посадка запрещена», что тот, снова распахнув крылья, начал стремительно набирать высоту. Однако, взбешенные позорным бегством лучники уже пришли в себя, оклемались от первого ужаса и вернулись к столь неделикатно прерванной крылатым змеем процедуре обстрела.