– Подумай сам, – Ла Валетт попробовал воззвать к голосу разума, – там, наверху, осталась мадемуазель Ойген, и если мы исчезнем, ей точно не поздоровится, а господин инструктор…
– Вот, точно, я хотел бы знать, чем занимается господин инструктор. Мы тут, понимаешь, выбиваемся из сил, попались в западню, будто куропатки. И где же наш хваленый герой?! Прохлаждается в лесу и строит планы!
– Если тебе не терпится узнать, что может быть проще, – активизируй закрытую связь, – предложил Бастиан.
– Молодец, спасибо, что надоумил! Опять выслушивать его издевки? Уж не знаю, что он действительно умеет, но только дай ему кого-то выставить дураком – и все, праздник удался! Тут его медом не корми! Малейшую ошибочку так обернет, что хоть снимай ремень и начинай себя пороть. А я, между прочим, не какой-нибудь новобранец – я сержант элитного подразделения! А здесь, так и вовсе герцог и рыцарь. Да мне бы только выбраться отсюда, я этому Пипину с его милой сестрицей, не к ночи будет помянута, головы снесу, будут знать.
– Если тебя утешит, Карел, то рыцарей еще не существует.
– Как так? Это еще почему?
– Видишь ли, рыцари появились во франкских землях при правнуке этого самого Пипина Геристальского.
– Каком еще правнуке?
– Быть может, ты о нем слышал. Его звали Карл Великий.
Нурсийский наследник удивленно поглядел на Бастиана.
– Шутишь?
– Ни в малейшей степени. Могу еще добавить, что сын Пипина – знаменитый полководец Карл Мартелл, остановивший нашествие сарацин в битве при Пуатье. Так что если ты, как обещаешь, снесешь голову этому мятежному вельможе, то в скором времени в Европе могут возникнуть чертовски неприятные неожиданности. Ты понимаешь, о чем я говорю?
Карел задумался, печально вздохнул, затем снял пояс, отстегнул металлическую пряжку и хмуро заявил:
– Да-а, задачка! Но все равно я буду копать.
Брунгильда насупилась и оскалила зубы, недовольная бесцеремонным вмешательством в сеанс психотерапии.
– Ну, что там еще?
– Там, на дороге, их человек, – понимая по злобной гримасе, что не вовремя, промямлил стражник. – И двое из отряда Тибальда.
– Ага, таки схватили молодчика! – лицо Брунгильды просияло.
– Осмелюсь сказать, что нет, – караульный отступил на шаг. – По всему видать, они сопровождают его.
– Что за ерунда? Как только приедут, ко мне их! – распорядилась воительница.
Часовой склонил голову, радуясь, что и на этот раз обошлось. Когда сестра майордома была не в духе, жизнь вокруг быстро приобретала самые мрачные оттенки черного.
– Господин инструктор, у вас там все в порядке? – заволновалась Евгения.