Влад Стив достал эонограмму с портретом незнакомца и бросил ее на стол.
- Значит, Вул Зениц видел его, и не где-нибудь, а здесь, на Земле! Всмотритесь в это лицо. Разве не видно, какую дьявольскую силу источает этот человек, и какую власть он имеет над другими людьми?
Тосико опасливо посмотрела на фотографию, поежилась.
- Но зачем ему все эти девушки?
- Этого я вам сказать не могу, - помотал головой Влад Стив. - Определенно я знаю лишь одно: благодаря своим знаниям черной магии, Мелеху удалось привлечь на свою сторону еще каких-то людей, может быть не один десяток. Всех их следует искать в разрушенном буддийском святилище в Монастырском ущелье. Возможно, там они создали нечто вроде религиозной секты, и отправляют какие-то свои обряды. А может быть, готовят нечто более страшное и необратимое. Наши женщины могли понадобиться им для жертвоприношений, или для каких-то опытов, или же их похитители просто хотят удовлетворить свою звериную похоть...
- Какой ужас! - воскликнула Тосико, вскакивая со своего места. В глазах у нее застыл неподдельный страх. - Святое небо! Какое зверство!
Стив положил руку ей на плечо, пытаясь успокоить.
- Нет, нет! Не говорите больше об этом! - снова воскликнула Тосико, сжимая ладонями виски и тряся головой, словно защищаясь от его слов. - Мне страшно представить, это кровавое место, - скопище тупых одичавших зверей, обуреваемых скотской похотью, и их бессильных, истерзанных жертв - наших сестер. Там, наверное, сырые темницы, ржавые цепи, решетки на окнах, жестокие пытки и нескончаемое страдание и боль!
Она замолчала, съеживаясь, словно от холода - маленькая и беззащитная. В широко раскрытых глазах ее застыл ужас.
- Да, это страшно, - согласился Стив. - Хотя, возможно, и не столь мрачно, как видится тебе. Мы все давно позабыли о тех временах, когда жестокость была нормой в человеческом обществе. Мы ослеплены солнцем доброты и сострадания, и не хотим вспоминать о прошедших веках страдания и боли. Но, порой из глубин нашего прошлого выплывает такое, чего никак не ждешь и к чему не готов. Тогда лишний раз убеждаешься в правоте слов Конфуция, сказавшего в свое время, что даже потускневшая тушь все же лучше, чем самая надежная память!
- Так что же мы здесь сидим?! - не выдержал я, вскакивая. - Надо же было сразу нагрянуть туда и разгромить это логово! Ведь Дивию Рана еще можно спасти! Почему вы сразу не рассказали нам все это? Почему не забили тревогу?
- Успокойся, Максим! - так же спокойно, но более твердо сказал начальник Особого отдела. - Теперь речь идет не только о жизни Дивии Рана. Мы должны спасти всех похищенных женщин! Это возлагает на нас большую ответственность и в корне меняет ситуацию. Сейчас нельзя поддаваться эмоциям и необдуманным порывам, какими бы благородными они не были. Необходимо тщательно подготовиться, чтобы нанести грамотный ответный удар. Будем готовить нашу операцию. Так или иначе, мы обязаны положить этому конец, разорвать цепь преступных деяний Натана Мелеха и вернуть спокойствие нашему миру.