Между тем начальник Особого отдела продолжал:
- Ваша цель - Монастырское ущелье, расположенное в горах Гималай, в квадрате 7-Зет-4. Ваша задача - любым способом проникнуть в находящийся там заброшенный монастырь и освободить находящихся там женщин Трудового Братства... всех, кого еще можно спасти. Нам достоверно не известно о постигшей их судьбе, но по оперативным разработкам, все они похищены неким Натаном Мелехом и его приспешниками. Обращаю особое внимание на то, что это очень опасный человек, владеющий приемами черной магии. Прошу отнестись к этому очень серьезно. От рук этого человека уже пострадало множество людей. Вместе с ним в монастыре, по нашим предположениям, находятся еще около двадцати-тридцати человек. Все они попали туда либо добровольно, либо по принуждению, подвергнувшись психологическому воздействию Натана Мелеха. Поэтому вам может быть оказано серьезное физическое сопротивление. По распоряжению Совета ОСО ни один из этих людей не должен пострадать. Всех их необходимо доставить в Город для дальнейшего разбирательства и суда, особенно самого Мелеха.
Влад Стив замолчал. Все притихли, но общее волнение только возросло. Конечно, каждый из ребят ознакомился с оперативной сводкой по делу сразу же по прибытии в Отдел, но разве могла такая сводка отразить весь драматизм случившегося, ответить на десятки вопросов? Многие просто не могли до конца поверить в возможность того, о чем сейчас говорил Влад Стив. Это было видно по обескураженным взглядам некоторых ребят, чувствовалось по коротким репликам, брошенным в полголоса соседу.
Пожалуй, только мы с Тосико более-менее спокойно восприняли слова нашего начальника. Я скосил глаза на Тосико. Она сидела выпрямившись. Лицо ее было бледно, а губы плотно сжаты. Наверное, она все еще не пришла в себя. Да и я тоже никак не мог отделаться от ощущения страшного кошмарного сна, увиденного вчера.
- В арсенале Совета, - снова заговорил Стив, - вы получите все необходимое горное снаряжение и оружие... Оружие применять только в крайнем случае. Подчеркиваю - в крайнем! - когда не будет иного выхода. - Стив обращался непосредственно ко мне. - И только электрошоковые пули. Не забывайте о том, что никто не должен пострадать!
Я посмотрел ему в глаза, в надежде увидеть в них обычное одобрение, но взгляд Влада Стива был жёсток и холоден.
- Какие будут замечания или предложения? - спросил Стив, внимательно оглядывая собравшихся.
Все молчали, обдумывая услышанное. Я перехватил взволнованный взгляд Илайя Даяна - курчавого крепыша, мечтательного и немного смешного своей безграничной и трогательной любовью ко всему живому - посмотрел на Тосико. В ее глазах застыл вопрос: что же ты молчишь? Похоже, она считала, что именно я должен сейчас спросить Стива о чем-то самом главном.