— Кассандра, с тобой все в порядке?
— Вполне.
Но внешний вид свидетельствовал о том, что она едва держится в седле.
Наверное, она привлечет внимание и другого объездчика — Аурельяно, молодого человека приятной наружности. Он безнадежно влюбится в нее и будет относиться к ней со средневековой галантностью. Интересно, как она отреагирует на него? Возможно, переключит на него все свое внимание после первого взмаха сомбреро. От этой мысли Алексом почему-то овладела злость. Но он напомнил себе, что двадцатилетний Аурельяно более подходящая пара для семнадцатилетней девушки, чем тот, кому двадцать девять. От последней мысли ему стало не по себе. Но ведь он не собирается становиться поклонником молодой девицы, которая от страха попросила его о поцелуе?
Последним в новой тройке был Боун. Трудно сказать, как он ее воспримет. Он говорит так редко, что иногда казалось, что он немой.
— Вот и мистер Пелт, — объявила Кассандра.
К ним верхом приближался человек-гора, за которым двигались вьючные лошади. Похоже, они отделались легким испугом.
Поравнявшись с ними, Никодемус удивленно посмотрел на девушку.
— Добрый день, мистер Пелт, — поздоровалась Кассандра.
Никодемус, взглянув на Алекса, поспешил помочь ей слезть с лошади.
— Помогите чем-нибудь мистеру Харту. Боюсь, он заработал крепкие ушибы, — продолжала Кассандра.
— Послушай, Алекс, как ты решился отправить ее верхом?
— Ее повозка вся развалилась, а одеяло оказалось порванным в клочья, — оправдывался Алекс.
Никодемус быстро закатал рубашку на плече у девушки и стал осматривать рану. Потом он, заставил выпить ее дозу горького лекарства и скорее лечь на новую, сооруженную для нее повозку. Через несколько минут Кассандра уже спала.
— Как ты думаешь, доберемся мы сегодня до лагеря? — спросил Алекс, когда весь караван продолжил путь.
— Сомневаюсь. Мы потеряли много времени из-за шторма.
— Да, на моей спине сейчас ссадин, наверное, больше, чем смертей на счету у больничного доктора.
— А что, на вашей территории был град? Вот почему у нее синяк на лбу?
— Может, тебе пришла мысль, что это моя работа?
— В ней что-то изменилось. Когда я вас встретил, мне показалось, что она почти влюблена в тебя.
* * *
— Чепуха! — отрезал Алекс.
Алекс зачарованно рассматривал золотистые пряди волос, спадавших с ее плеч. Кассандра сушила их после мытья у походного костра, сидя с опущенной головой. Когда она, наконец, почувствовала на себе его взгляд, Алекс сразу же отвел глаза в сторону.
— Мистер Пелт, у вас случайно не найдется гребня? — неуверенно спросила она.
— Нет.