— Вот и хорошо, — тихо сказал он. — Я подал знак Пелту. Вдвоем мы поможем тебе.
Она открыла глаза и увидела мужчину, склонившегося возле нее на колено. Но он был темнокожим, с черными глазами и длинными черными волосами, и ее вновь охватил страх.
— Не бойся! Я не принесу тебе вреда, детка, — шепотом произнес он. Он говорил по-английски, а не на языке команчей. Это ее обрадовало. Но все-таки вид его не внушал доверия: большого роста, с сильными мускулами и орлиными чертами лица, он не был похож на цивилизованного англичанина, среди которых она росла.
— Не напрягайся, иначе пика принесет тебе новую боль, детка.
Он сказал это слишком поздно. Кассандра снова потеряла сознание.
* * *
— Действительно девица, — глубокомысленно заключил Никодемус после осмотра ее в брюках и рубашке из оленьей кожи.
— Я это уже определил, — пробурчал Алекс.
— От женщин не дождешься ничего, кроме неприятностей.
— Ты что, предлагаешь оставить ее здесь, чтобы она умерла?
Никодемус переминался с ноги на ногу.
— Если она выживет после того, как мы достанем из нее пику, можно будет оставить ее в ближайшем поселке, — пообещал Алекс.
— Здесь поблизости нет никаких поселений, а мне меньше всего хочется рисковать из-за этого успехом всей нашей поездки.
— Ну и какой же у нас выбор? — не унимался Алекс.
— Даже если она останется жива, она не сможет путешествовать. А как мы довезем ее до лагеря?
Алекс внимательно посмотрел на незнакомку и снова стал обдумывать ситуацию.
— Может, воспользоваться повозкой индейцев? Девушку можно привязать к ней.
— Я согласен, что, если ей не помочь, она погибнет, — рассуждал Никодемус. — Но представь себе, что произойдет в лагере, когда мы ее туда привезем. Одна девица на пять мужчин. У нас будет полно неприятностей.
— Она еще ребенок.
Пелт фыркнул.
— По-моему, она вполне годится для постели. Можешь быть уверен, что наш юнец Пинто не воспримет ее как ребенка.
— Тогда ему придется посмотреть на нее более внимательно, — отрезал Алекс.
— Все-таки это станет бедой для всех, — пробормотал Пелт.
— Что ты предлагаешь? Убить ее и решить все проблемы?
— Я не говорил этого, Алекс. И я никогда не участвовал в убийстве женщин, — он посмотрел на незнакомку грустным взглядом. — На моей совести и так несколько смертей.
— Сейчас у тебя есть возможность добавить еще одну. Вспомни, сколько мужчин выжило после того, как в них попадали пиками?
— Да, — согласился Пелт. — Надо только учесть, что наконечник может быть до тридцати дюймов в длину, и аккуратно достать эту штуку из ее тела.
Он встал перед девушкой на колени и ощупал место вокруг раны.