В глазах Кассандры появились слезы.
— Как ты думаешь здесь дальше жить? Если Буффало Липер не берет тебя в жены, что вы будете есть с дочерью?
— Не волнуйся за меня. Я думаю, меня возьмет Броукен Ноуз. Он уже год один и давно присматривается ко мне. А вот за тебя я буду очень волноваться. Они ведь могут поймать тебя.
— Я знаю, что мне предстоит решить много проблем. Наверное, мой побег может отразиться на твоей судьбе?
— Может, если мы будем до последнего момента оставаться в одном вигваме. Тебе лучше вернуться в свое жилище. И надо собрать припасы для дороги — сушеное мясо, воду, сухой мох для ребенка, несколько шкурок кроликов для его постели.
Кассандра вспомнила, как долго ее везли верхом от того места, где она жила с Алексом. На этот раз будет еще ребенок. Если их поймают, Бенджамина подбросят в воздух и проткнут пикой. Или убьют стрелой. Она уже слышала такие рассказы. Нет! Они не сделают это, потому что верят в его связь с духами.
— Блэк Рейн, я думаю, если они нас поймают, то убьют только меня, а Бенджамина не тронут. Я хочу попросить тебя. Ты тогда позаботишься о моем малыше? Не оставляй его другим, хорошо?
— Не думай об этом, Кассандра.
— Нет, ты обещай мне, что станешь матерью Бенджамину.
— Обещаю, — тихо сказала Блэк Рейн.
* * *
— Ребенок в люльке, наверное, мой, — произнес Алекс. — У меня есть ребенок, а я его так и не видел. Я даже не знаю, мальчик это или девочка.
— Похоже, она переезжает в другой вигвам. Если это так, то сегодня вечером мы можем отправляться за ней.
* * *
Во второй половине дня Кассандра набила всем необходимым кожаный мешок и спрятала его под одеялами.
Надо, чтоб ничего не заметил Волчонок. Мальчик спит крепко. Вряд ли он услышит, когда она тихонько выскользнет из вигвама. А утром, если все обойдется, они будут уже далеко. Поймет ли это бедное дитя, почему она не попрощалась с ним?
Бенджамин чувствовал волнение матери и целый день вел себя беспокойно.
— Покорми мальчика, а то он хандрит, — посоветовала Блэк Рейн.
— Не знаю, в чем дело. Я уже кормила его час назад.
— Покорми еще. Сытое дитя всегда крепко спит.
Закончив все дела, они пожали друг другу руки и разошлись по разным вигвамам. Оставалось только ждать, когда лагерь погрузится в сон, и взойдет луна.
«Только бы не заснуть, как в прошлый раз, когда она планировала побег», — думала Кассандра.
Время шло. Она лежала, прислушиваясь к мерному дыханию детей. Наконец, она выглянула наружу и поняла, что уже пора. С бьющимся сердцем она достала свой мешок и наклонилась над сыном. Ребенок что-то пробормотал во сне и вновь затих. Укрепив сына на спине, Кассандра осторожно выскользнула наружу. Собаки вокруг знали ее, но на всякий случай она несла мясо. «Сейчас моя судьба зависит от этих собак», — подумала она.