Эш хватает выпивку и опрокидывает её одним махом.
- Отстань. Делов-то. Это просто униформа.
— Меня это злит, и ты это прекрасно знаешь, — отвечает Жук.
— Отвали. Да что ты вообще об этом знаешь? — говорит Эш — У тебя есть хоть малейшее представление, что значит быть полукровкой в этом городе? Я не собираюсь извиняться за то, что хочу хоть раз немного облегчить себе жизнь.
Он снимает свой красный жакет и бросает его на скамейку.
— Слушай, мне жаль, — говорит Жук Эшу. — Мы всё еще друзья?
— Ага, друзья, — отвечает Эш.
— Давайте уже начинать вечеринку! — говорит Дей, наливая мне еще чашечку Шайна.
Жук ставит музыку и доливает нам выпивку. Я пытаюсь сосредоточиться на том, что говорят Жук и Дей, но подсознательно мой мозг фокусируется на Эше, остро сознавая его присутствие рядом со мной, моё тело снова жаждет его прикосновений.
Я решаюсь на риск и гляжу прямо на него, удерживая его взгляд на секунду дольше, чем необходимо. Воздух вокруг нас потрескивает от напряжения, и острое ощущение темноты скользит по всей моей коже. Взор. Он помечает меня, как свою добычу. Моя, — молчаливо предупреждает он остальных. Я немного дрожу, страшась самой мысли о том, что он меня укусит, но мне нравится сам факт того, что он хочет меня. Все так запутано. Моя разум говорит мне, что он опасен, и я должна убежать, но моё сердце удерживает меня здесь.
Жук подхватывает Дей и кружится с ней под звуки музыки.
— Я скучал по тебе, — шепчет ей Жук.
— Я тоже по тебе скучала. Но это ничего не меняет.
— Почему? Ты меня больше не любишь? — спрашивает он.
— Конечно, люблю. И никогда не переставала любить. Но ничего ведь не изменилось. Я говорила тебе, что ты должен выбрать — или Дурман, или я. И ты выбрал Дурман.
— Я ошибся, — он жарко её целует.
Они так увлеклись друг другом, что не заметят, даже если мы с Эшем исчезнем на какое-то время. Мы поднимаемся на плоскую крышу баржи, ложимся на неё, смотрим на звезды, и наши руки прижаты друг к другу. Даже через слои одежды электричество с лёгким треском проникает к моей руке в том месте, где мы соприкасаемся с Эшем. Мы лежим так близко, что я могу видеть крошечные серебристые пятнышки в его черных глазах.
Вдалеке слышится странная, таинственная музыка. Песни Дарклингов, сидящих рядышком друг с другом, частенько слышатся из-за стен гетто Легиона. Это песни о горе, песни о праздновании. Сегодня звучит прекрасная и радостная песня.
— О чем они поют? — шепотом спрашиваю я.
— О Кровной клятве, — объясняет Эш.
— А что это?
— Когда Дарклинг находит Кровную половинку, они поют клятву, чтобы завершить их Союз, как свадебные клятвы. Это примерно переводится как «Так начинается мое сердце, так начинается наша жизнь, навечно». Затем они кормят друг друга, чтобы скрепить связь.