— Возможно, успею.
— Замечательно. Я закажу столик где-нибудь в приличном месте.
— Подожди! — спохватился Адам. — Может, ты все-таки объяснишь, в чем дело?
— Это не телефонный разговор. Просто мне нужна твоя помощь. Прошу тебя, подумай, сможешь ли ты когда-нибудь изменить мнение и взять наше дело в свои руки.
— Мама, я же говорил тебе…
— Знаю. Но я хочу, чтобы ты был абсолютно уверен.
За последние десять лет Адам слышал эту просьбу в различных вариантах, но почувствовал, что на этот раз все гораздо сложнее.
— Я подумаю, — пообещал Адам. Внезапно его охватило странное чувство. Он принял свое решение о предприятии еще давным-давно.
Но так ли это было?
Может, он принял решение, зная, что дверь всегда будет открыта, пожелай он вдруг передумать? Неужели он различил в голосе матери звук закрывающейся двери?
Миранда ждала Адама на крыльце. Увидев ее, Адам молча выбрался из машины, поставил ногу на ступеньку крыльца и внимательно оглядел ее. Заходящее солнце играло в ее волосах, и те выглядели скорее золотистыми, чем каштановыми. Длинная тонкая юбка, освещенная сзади, казалась почти прозрачной. Блуза спускалась с одного плеча — не в рассчитанно-кокетливом жесте, а просто соскользнула ненароком.
Ее наряд надежно скрывал те Места, которые Адам уже видел, ласкал или целовал, или исследовал прикосновением языка. И все-таки ее ноги и обнаженное плечо были невероятно, почти невыносимо притягательными. Кроме того, Адам испытал огромное удовольствие, увидев, что она ждет, зная, что этот костюм она надела специально для него и что именно благодаря ему глаза Миранды засветились мягким блеском.
— Вижу, ты купила еще фуксий, — заметил он. На перилах выстроились пять цветочных горшков.
— И крючки, чтобы подвесить цветы, — подтвердила Миранда. — Но не смогла сама укрепить их.
— По-видимому, тебе требуется помощь.
Улыбка тронула уголок ее губ.
— Я здесь совсем недавно и почти никого не знаю. Ты не мог бы кого-нибудь порекомендовать?
— Пока не знаю… Значит, все, что тебе требуется — прибить пару крючьев?
— О нет, — невинным тоном откликнулась Миранда.
— Может быть, тебе стоит рассказать все сразу?
— У меня возникла еще одна проблема… Вчера я посадила под деревом несколько кустиков петуний, а сегодня утром они исчезли.
— Олень, — сообщил Адам.
— Что?
— Олень, — повторил он по буквам.
— А, понятно… — Она усмехнулась и потянула блузку на плечо.
— Не надо, мне больше нравится, как было.
Миранда коснулась пальцами обнаженного плеча.
— Я выбрала размер, который носила прежде… — Теперь она нервозно теребила ткань. — Но вырез оказался слишком велик. Не знаю, что нашло на меня в магазине. Раньше я никогда не носила ничего подобного.