— Тебе следовало подумать об этом раньше. Сейчас уже слишком поздно.
— Слишком поздно не бывает никогда.
— Заткнись. Я не желаю тебя слушать. — Тобайес указал вперед револьвером.
— Почему бы нам не пройти ко мне в кабинет? — предложила Миранда. — Поговорим наедине. Я попрошу Джонни, чтобы нас никто не беспокоил. Никто даже не узнает о вашем визите.
Губы Тобайеса растянулись в злорадной усмешке.
— Джонни никому и ничего не скажет.
Страх Миранды за саму себя исчез, уступив место боязни за секретаря.
— Что вы имеете в виду?
Из коридора, отходящего влево, донесся мужской голос. Прижавшись спиной к стене, Тобайес медленно подкрался к углу и выглянул из-за него.
У Миранды мелькнула безумная надежда на то, что кто-нибудь увидит револьвер и позовет на помощь. Но затем она узнала голос Кейта и погрузилась в кошмар еще глубже.
— Прошу прощения, — говорил кому-то Кейт, — вы не знаете, у себя ли Миранда Долан?
Миранда не смогла этого вынести, ей следовало что-нибудь предпринять. Поддавшись внезапной панике, она бросилась на Тобайеса, крикнув Кейту:
— Беги отсюда! Скорей!
Яростным движением Тобайес отбросил Миранду, тут же подхватил ее, не дав упасть, и развернул к себе спиной, приставив револьвер к ее виску.
— На твоем месте я бы никуда не бежал, — сообщил он Кейту. — Если, конечно, тебе не все равно, что с ней будет.
— Миранда, что здесь происходит? С тобой все в порядке? — ошеломленно спросил Кейт.
Только теперь Миранда увидела Дженнифер за спиной Кейта.
— Отпустите ее, — умоляюще обратилась она к Тобайесу. — Она ведь еще ребенок! Она ни в чем не виновата!
— Мама! — В голосе Дженнифер прозвучало скорее смущение, чем испуг.
— Подожди нас у машины, Дженнифер.
— Если она попытается сбежать, я пристрелю ее, — холодно предупредил Тобайес.
Миранда была изумлена внезапным и тошнотворным осознанием того, что Тобайес намерен выполнить свое обещание.
— Нам будет лучше делать то, что он прикажет, — обратилась она к Кейту.
Кейт кивнул, не сводя глаз с Миранды. Крепко прижимая к себе Дженнифер, он последовал в указанном Тобайесом направлении и позвал в конференц-зал всех оставшихся на этаже сотрудников компании.
В течение следующего часа Тобайес вышагивал по большой комнате, одной рукой сжимая черный револьвер, а другой — стягивая ворот плаща. В продолжительном монологе он перечислял беды, которые, по его мнению, он претерпел по вине Миранды. Он подробно описывал, как она проваливала один за другим все его процессы. Ненависть к Миранде росла в нем, пока не стала почти осязаемой. Миранда была слишком перепугана и беспомощна, чтобы возражать ему.