— А на кой ты скакал, как блоха? — спросил невозмутимо Джадж. — За тобой с кнутом кто гонялся? Или у тебя ножное недержание?
— Превосходно! — раздраженно воскликнул В. — Что ж я по-твоему должен был делать? Замереть на месте как истукан? — В. не находил слов, чтобы выразить свое негодование. Почему никто не может понять, что он, В., находится на неизвестной ему территории и потому нуждается хотя бы в элементарных разъяснениях!
— Да всяко было бы лучше, чем лезть в Оттяг в первый раз в одиночку! — отвечал Джадж.
— Послушай, — В. устал препираться, — если тебя так волнует моя судьба, зачем тогда ты меня бросил?
— Я тя не бросал! Ты ж не якорь, чтоб тя бросать!
— Да как ты не поймешь, я же… мне же… — начал было В., но только устало махнул рукой. К чему эти пустые споры? Если Джадж сам не может понять такой простой вещи, то тут уж никакие объяснения не помогут. А Джадж гнул свое:
— Так поведай же мне, мой фаЯнсовый феллОид, о чем ты думал, когда открывал эту дверь?
— Я думал, — с неудовольствием отвечал В., - что это выход!
— Выход? Откуда?
— Из этого чертова Дома! — проорал В. вне себя от возмущения.
Джадж пару мгновений переваривал ответ В., и когда наконец он понял, что именно имел в виду В., громко расхохотался.
— Ты меня уморишь, фигурИст! — сквозь смех проговорил он. — Выход! Ха! Из Дома! Такое только ты мог придумать!
— Не вижу ничего смешного. Должна же существовать дверь, через которую можно выйти из Дома! Очевидна это та же самая дверь, через которую я сюда вошел! — возразил В.
— О да! Конечно! — прыснул опять Джадж. Он указал В. на дверь. — Не попробуешь ли выйти? Давай, давай, иди! Только не жди, что я опять явлюсь и буду собирать тебя в кучу!
— Я выйду! — взвился В. — Выйду непременно! Только скажи, где эта дверь, или окно, или лаз, или что там еще, через что я смогу выбраться отсюда, и клянусь, через две секунды меня как ветром сдует!
— Да? — Джадж вдруг разом прекратил смеяться, — В самом деле? Ты, может, вообразил, что тебя здесь силой удерживают?
— А разве нет? — язвительно поинтересовался В.
— Вот что я тебе скажу, — Джадж приблизил свое двуликое лицо вплотную к лицу В., два его разнонастроенных глаза прожигали В. насквОзь. — Все, что тебе нужно, чтобы, как ты выражаешься, выбраться из этого Дома — это только изъявить желание. Сделай одолжение, скажи одно только слово и клянусь: я лично позабочусь о том, чтобы через минуту тебя «как ветром сдуло». Ну? Только скажи. Одно слово. Скажи: да! Здесь и сейчас! Давай!
В. замялся. Еще недавно ему казалось, что единственная его цель — выбраться из Дома. Но теперь, как назло, он отнюдь не был в этом уверен. За эти последние два дня он пережил вдвое больше, чем за последние два года. Да, ему не нравилась навязанная ему роль слабоумного безвольного новичка, но все же…