В. должен был признаться себе, что здесь он повидал немало чудес, о которых раньше и слыхом не слыхивал. И потому он не мог представить, как возвращается к своей серой и скучной жизни. Да никакой такой «жизни» у В. по сути давно и не было. К тому же, если разобраться, все догадки В. о воображаемых заговорах против него пока не более, чем неподтвержденные ничем предположения. Если трезво поразмыслить, ему даже никто не угрожал, по крайней мере напрямую. А то, что на каждом шагу В. подстерегали какие-то опасности, так это скорее связано со, скажем так, нетипичностью окружающего пространства, чем с чьим-то злым умыслом.
— Ладно, — Джадж примирительно похлопал В. по плечу, словно прочитав его мысли. — Тебя никто не гонит. Только прошу: избавься от этого маниакального психоза! Честно говоря, не настолько уж ты нам сдался, чтобы удерживать тебя силой, — и Джадж весело рассмеялся. — Ну так как, остаешься?
— Остаюсь, — твердо ответил В. — Но у меня есть условия!
— Интересно, какие же? — удивленно спросил Джадж.
— Я хочу знать! Я устал быть несмышленым ребенком!
— Так не будь, чего же проще, — отвечал Джадж.
— Не строй из себя фосфАтного фининспЕктора! — передразнил Джаджа В. — Ты прекрасно знаешь, что я имею в виду! Я хочу знать все об этом Доме! О том, чего мне ждать от этих дверей, что скрывается за ними, что делают здесь все эти люди и…
— О, погоди, погоди минутку! Боюсь, чтобы ответить хотя бы на один из этих вопросов, мне потребуется, скажем… — Джадж что-то мысленно прикинул, — месяц. Или даже год.
— Ерунда, — возразил В, — я не требую досконального рассказа, но хочу представлять хотя бы в общих чертах, где я нахожусь, с кем, и как мне следует вести себя в подобных обстоятельствах.
— Ну ты даешь, франт! — Джадж изумленно посмотрел на В. — Зачем тебе такая нудятина? Эт что по-твоему, я должен тебе сказать: детка! делай то, не делай это! Это хорошо, а это плохо, так что ли?
— Примерно так.
— Вот удивил! То ты не хочешь быть ребенком и тут же требуешь, чтобы я был твоим папочкой!
— Да не так, не о том, — В. чувствовал нарастающее раздражение. — Зачем ты извращаешь мои слова! С тобой невозможно разговаривать! — В. с досадой всплеснул руками. — Сам же минуту назад меня отчитывал, зачем да почему я полез в Оттяг! Но ты скажи мне: как и откуда я мог знать, что это, — В. ткнул в дверь пальцем, — какой-то там Оттяг, что туда нельзя, видишь ли, ходить в одиночку и так далее в том же духе?
— А, ты вот о чем! — протянул Джадж.
У В. вырвался вздох облегчения. Наконец ему удалось хоть что-то доказать Джаджу.