А ночью муж до нее и пальцем не дотронулся. Вера подумала: молодец, мол, жалеет ее, ведь еще два дня свадьбу справлять. Но и через неделю муж только целовал и ласкал Веру, до главного дело так и не дошло. Как-то под утро он лежал в темноте, курил и вдруг сказал жене: «Вера, поговори с моей матерью. Пусть бабок каких спросит, что мне делать. Неспроста это, ведь были же у меня женщины до тебя. Люблю тебя, а толку нет». Вера ему отвечает: «Нет, как хочешь, но мне стыдно об этом с твоей матерью говорить». Слово за слово, Федор и говорит: «Я знаю, чья это работа. Застрелю ведьму проклятую!» На этих словах прибежала в комнату свекровь: заохала, заахала, а потом рассказала, что с первого дня обо всем догадалась. Видно, простыни проверяла. Потом она спрятала ружье и пообещала сыну расспросить бабок, как и чем можно помочь. Но куда только не ходили и не ездили, а толку не было.
Были даже в Алма-Ате у деда Гриши, а тот сказал: езжайте, мол, к Наталье – она самая молодая из нас из всех, посильнее будет, да и бабка ее многому научила…
После этих слов Вера залилась слезами, умоляя ей помочь. Рассказала, что муж начал пить и теперь она подозревает его в измене. Ругаться они с ним стали по пустякам, ведь восемь месяцев уже замужем, а все девица.
Как же я ей помогла? Срезала концы волос, подпалила их и начертила пеплом крест у нее на животе. Потом прочитала двенадцать молитв и с помощью лампады просмотрела ситуацию. После этого я велела Вере пойти к пастуху в деревне и упросить его сделать срезки с рогов быка-трехлетки. (Посоветовала даже его водкой угостить.) Я научила ее, как сварить зелье, в которое ровно в полночь нужно бросить эти срезки, дала специальный заговор и строго-настрого предупредила о том, что, как только Федор пойдет на поправку, к ним придет та бабка и будет что-нибудь просить. Если кто-то из домашних ей что-нибудь даст, никто больше Федору не поможет. Варить же зелье нужно было в доме свекрови, где свадьбу справляли.
Вскоре Вера приехала меня благодарить и рассказала, как все было.
...
«Как только выпил Федор зелье, так у него сразу желание появилось, правда, пока не сильное. А утром чуть свет явилась к нам та бабка, а ведь до этого сроду не приходила. Пришла, села и молчит. Свекровь ее спрашивает: какая, мол, нужда ее к нам привела? Бабка попросила закваски, хочет якобы квас поставить, а дрожжей нет. Свекровь я обо всем предупредила, поэтому она молча встала, взяла банку с квасом и – бух ее в ведро. “Кислый, – говорит, – отравишься еще, а я виновата буду”. Бабка не уходит, сидит. Мы тоже молчим. Тогда она снова с просьбой: “Дай, соседка, швейную машинку, мне нужно мешки прошить, а дочь на вышивку машинку настроила. Я переделать не могу, не умею”. Свекровь на меня кивает, что, мол, снохе подарила машинку, у нее и проси. А я бабке тогда говорю: “Меня мама учила свое никому не давать и чужого не просить. Не дам!” Тут бабка вскочила и вылетела из дома, громко хлопнув дверью».