— Я только что оттуда, — объяснила я. — Видела собственными глазами. Она повесилась на лампе. Может, тоже хочешь взглянуть? Вообще-то лучше бы нам ее снять. Ты ведь сиделка — привыкла небось к трупам.
— Ээ… трупам?
Что за идиотская привычка повторять последнее услышанное слово! Честно говоря, она меня бесила.
— Ну так как? Идешь или нет?
— Так если… ээ… может…
— Идем. Говорю же, надо ее снять. Кроме того, мне так и не удалось затолкать обратно язык!
— Язык?! — она вцепилась в перила.
— Ну, идем уже, пока она не протухла.
Девка с неожиданной прытью развернулась и рванула вниз. Бегать она умела быстрее, чем говорить! Я чуть не лопнула со смеху! Попыталась ее окликнуть, но она летела со скоростью звука — наверное, меня и не слышала. До сих пор не понимаю, что на нее нашло, но почему-то сразу догадалась, что больше она здесь не покажется. Ха! Вот как надо расправляться с конкурентами!
Настроение у меня стало отличное, и я, весело посвистывая, двинула на Пилес. Людей в магазине оказалось немного, так что уже через полчаса я снова была у старушки, нагруженная всеми необходимыми продуктами. Слегка удивилась, когда толстуха Онуте встретила меня на пороге квартиры. Видно, торчала на балконе и, завидев, что я приближаюсь, пошлепала к двери… Изучив принесенные мной продукты, она сказала, что моей работой довольна, и еще похвалила за то, что быстро обернулась. Признаюсь, это польстило моему самолюбию.
Толстуха успела сменить наряд — теперь на ней была широкая длинная блузка стального цвета с такой же юбкой и, хотя она стала похожа на тающий ледник, эта кар тина больше ласкала глаз, чем прежний цветущий сад.
— Хорошо, детка, на сегодня достаточно. Можешь идти домой, Эльвира! Считай, что экзамен выдержала! — Онуте громко расхохоталась и дружески пихнула меня в бок. — Придешь завтра в это же время. По дороге купишь молока и свежих булочек с яблочным джемом. Ясно?
Я, само собой, радостно закивала. Тогда она велела мне стоять и не двигаться с места, заковыляла в спальню и вскоре вернулась с деньгами. Ага! Значит, ничему не научилась, подумала я. Деньги так и держит в ящике комода!
— Вот! — толстуха протянула мне несколько бумажек. — Это на покупки и тридцать литов аванса тебе за работу. Сдачу принесешь. Сестра Тереза, наверное, сказала тебе, что ты будешь получать триста литов в месяц?
— Ага, — я часто закивала, с трудом пытаясь скрыть восторг.
Вот это да! Буду получать триста литов! Еще никогда столько денег не зарабатывала. Меня только сестра Тереза слегка напрягала — а вдруг они с толстухой то и дело созваниваются?