«Что же, — вынимая флэшку, подумал майор Васильев, — паренек неплох. Всей картинки я не вижу, но в целом он достойный потомок Серого Льва».
Собрав свои вещи, Васильев решил покинуть мотель и переехать в другой, поближе к району, где в последний раз видели Виктора, который вроде бы работал вышибалой в одной из местных забегаловок. Однако в этот момент на его коммуникатор, дешевую гражданскую модель, поступил сигнал вызова.
— Да, — ответил майор.
— Господин Рауль Хакаранда? — услышал он голос имперского разведчика, который работал в мэрии Орисаба-сити на скромной должности делопроизводителя и по официальной версии для полиции (на всякий случай), за небольшую мзду суетился по просьбе дальнего родственника.
— Он самый.
— Вы наводили справки о Викторе Миргородском?
— Да.
— Мне удалось узнать, где он находится сейчас.
— И где же?
— Восемь дней назад юноша получил гражданство СКМ, — пауза, которая обозначала, что сделано это при посредничестве какой-то серьезной конторы, — и как вольный колонист улетел на планету Аякс-44.
— Благодарю, вы мне очень помогли. А когда я смогу отправиться на эту планету?
— К сожалению, следующий транспорт на Аякс только через две недели. Тот, который вам нужен, улетел вчера.
— Ясно. До свидания.
— Прощайте, господин Хакаранда.
Коммуникатор замолчал, а Васильев озадаченно почесал затылок. Вот оно, значит, как. Парень покинул планету, и увидеть его получится только через три недели. И чем все это время заниматься? Разве только узнать подробней, что это за мир такой, Аякс-44, да пробить, куда именно занесло Виктора. Кстати, надо разобраться, за какие такие заслуги сирота без денег и связей получил паспорт СКМ, и нет ли здесь чьей-либо заинтересованности. Наверное, есть, а значит, нужна осторожность.
Неделя перед рейдом пролетела быстро. А все почему? Да потому, что я не сидел на попе ровно, а постоянно находился в движении.
Сначала вместе с Валеевым и другими вольными поисковиками сопровождал Маэстро и нового оценщика, которые катались в горы, и поездка прошло спокойно. Никто на нас не нападал и только на одной из высоток засветился местный дикарь-наблюдатель, длинноволосый человек в потертой горке и магазинной винтовкой. Трогать его не следовало, и мы не стреляли. Вот и все, что было интересного. Я посмотрел на корпус космического корабля, который прорисовывался под водой, а затем вернулся в городок.
На следующий день за нами приехал Фредерик Ольсен, и мы с сержантом посетили ферму его родственника Карлито Мэя. Приехали. Осмотрелись. Тихо и благостно. Засеянные поля, с которых крестьяне снимают по четыре урожая в год. Заливные луга, где паслись дойные коровы. Рядом река, в которой полным-полно рыбы, и густой дубовый лес. На холме жилой барак, который фермеры называли усадьбой. За ним свинарник, пара цехов и все это было обнесено колючей проволокой. В принципе, место хорошее и мне на ферме понравилось. Однако если устраиваться у селян надолго, то следовало озаботиться дополнительной защитой: минными полями, сигнальными детекторами в лесу и ловушками. Это для начала, а дальше больше. И это, разумеется, должно было потребовать дополнительных финансовых вливаний, а местный хозяин оказался скопидомом. Заладил — денег нет, денег нет. Но ничего, мы с ним все же договорились. Переселяемся после рейда (если он будет удачным, и наши кости не сгрызут мутанты или дикое зверье) и минные поля вместе с детекторами устанавливаем за свой счет. Однако, в случае, если мы решим съехать, то все демонтируем и заберем с собой или фермер выкупит оборонительные системы за наличные. Так что в итоге мы с Карлито расстались почти друзьями. Сержант поставил на видном месте свою старую палатку, так, чтобы ее было видно из лесу, а старый Мэй нагрузил нас колбасой, копчеными окороками, сырами и свежими овощами.