— Простите, что беспокою, — сказал он, — но пакет доставили.
Он вручил сэру Элрою огромный пакет, который тот принял с весьма довольным видом.
— Спасибо, Джон. Розина, оставь меня. Мы поговорим позже.
Розина выскочила за дверь. Сэр Джон вышел следом и прикрыл за собой дверь.
Девушка тут же вскинулась на него.
— Не думала, что вы до этого опуститесь, — со злостью выпалила она.
— Опущусь до чего?
— Вы выдали меня папе. Нарушили слово.
— Ничего подобного. Если вы о письмах, то я ничего не обещал.
— И поэтому все ему рассказали.
— Клянусь, что нет. Как вы могли обо мне такое подумать?
— Он все знает. Он только что сказал мне… ах, то же самое, что говорили вы.
— Любой мужчина должен это говорить, если ему кажется, что вы в опасности. Неужели вы не понимаете?
— Вы рассказали папе, — упрямо повторила Розина.
— Он так сказал?
— Он не успел, но, когда мы увидимся снова, я спрошу его…
— И добьетесь того, что меня вышвырнут из дома, — с кривой усмешкой сказал сэр Джон.
— Что вы имеете в виду?
— Я ничего не говорил о Вудворде, но если вы сообщите папе, что я это знал, он рассердится на меня за то, что я не рассказал ему. Разумеется, я должен был это сделать. Так что, если хотите мне насолить, вперед.
Розина гневно взирала на сэра Джона.
В этот момент открылась дверь и в коридоре появился сэр Элрой. Он бросил на Розину неодобрительный взгляд.
— Мы еще поговорим с тобой на эту тему, — сказал он.
— Да, папа, но можно спросить, как ты об этом узнал?
— Лорд Блейкмор рассказал, конечно. Кто же еще? Я спросил, почему он больше не поддерживает Вудворда, и он объяснил, что ему стало известно с твоей помощью. А почему ты спрашиваешь? Я мог узнать это и от кого-то другого?
— Нет. Я спросила, не подумав. Оставляю вас. Уверена, вам нужно многое обсудить.
Розина убежала прочь. Она покраснела с головы до пят, стыдясь того, как несправедлива была к сэру Джону. Как она могла так провиниться?
После обеда портниха принесла платье из мерцающего голубого атласа, которое Розина должна была надеть вечером. Обулась она в изящные серебряные сандалии, а волосы украсила мамиными бриллиантами.
Розина знала, что сейчас она само воплощение красоты, но по какой-то причине не находила в этом удовольствия. Радость не вернется к ней, пока она не найдет сэра Джона и не извинится.
Мамы сегодня не будет, и она поедет с Блейкморами. Услышав, что у порога остановился экипаж, Розина стала медленно спускаться по ступенькам. Пройдя поворот лестницы, она увидела, что внизу стоит сэр Джон. Он был одет во фрак, как будто тоже ехал на бал.
Он поднял глаза, увидел ее и замер.