Сэр Джон завел ее обратно в дом и запер дверь.
— Что значит, вы видели его до этого? — с тревогой спросил он.
— Я дважды видела его в Лондоне. Он стоял не шевелясь и буравил меня ненавидящим взглядом. Сначала я думала, что это игра воображения, но он продолжает появляться. Ах, Джон, должно быть, я схожу с ума!
— Глупости, — утешил он. — Разумеется, вы здоровы.
— Тогда почему я вижу человека там, где его нет?
— Возможно, он там есть. Мы знаем, что он ненавидит вас и обвиняет во всех своих несчастьях. Быть может, он преследует вас, пытается расстроить. Тем более вам следует соблюдать осторожность.
Розина вздрогнула.
— Да, пожалуй. Но где он? После того, что произошло, он как будто растворился в воздухе.
— И потому появляется и исчезает, словно блуждающий огонь, — согласился сэр Джон. — Я найду его, и, когда мы будем знать, где он находится, спокойствие вернется к вам.
— Вы сделаете это? — взмолилась Розина. — Ах, пожалуйста!
— Это может занять несколько дней, но я выслежу его. Я никому не позволю обижать или запугивать вас. Розина, прошу, не волнуйтесь.
Девушка подняла на него взгляд. Ее сердце замерло от теплоты в его голосе. Она почувствовала на плечах его руки, сильные и надежные, казалось, ради нее он готов вступить в бой со всем миром.
Но в следующий миг словно холодный ветер захлестнул Розину: она вспомнила, что леди Дорин говорила о Летиции Холден.
Этот мужчина почти помолвлен с другой женщиной. А значит, они никогда не будут вместе.
Ей не следует находиться рядом с ним, узнавать его ближе. Теперь это под запретом.
Розина испуганно глотнула ртом воздух и отстранилась.
— Спасибо, — поспешно сказала она. — Я буду очень благодарна за все, что вы сможете для меня сделать. А теперь я пожелаю вам доброй ночи.
— Спокойной ночи, — сказал он, в недоумении глядя на девушку. — Розина…
— Спокойной ночи, спокойной ночи, — почти выкрикнула она.
Розина убежала прочь, но, услышав, что сэр Джон захлопнул дверь и спустился по лестнице, она подошла к окну и стала смотреть, как он садится в экипаж.
Девушка стояла не шевелясь до тех пор, пока экипаж не выехал за ворота и не исчез из виду. Ее глаза были полны слез.
Она потеряла его…
Почти всю ту ночь Розина пролежала без сна, пытаясь собраться с мыслями.
Как это могло случиться? Почему она поняла, что любит Джона, только теперь, когда уже слишком поздно?
Конечно, чувства к нему жили в ней давно. Ей всегда было с ним легко, но она полагала, что это всего лишь дружба.
Но разве любовь не включает в себя дружбу? Разве не чудесно было бы выйти замуж за человека, зная, что он не только твой возлюбленный, но и друг?