Весной 93-го года Барсуков поехал в Сочи – Борис Николаевич проводил там отпуск. Показал планировки квартир, и члены семьи Ельцина чуть насмерть не повздорили – каждый видел расположение комнат в квартирах по-своему. Наконец определились. Борис Николаевич решил одну квартиру, этажом ниже, отдать семье старшей дочери Елены, а две квартиры верхнего этажа соединить в одну. Через спальню строители их объединили, и вышло приблизительно двести восемьдесят квадратных метров.
Я предложил:
– Заберите весь этаж, если хотите.
Но они «поскромничали». Семья Тани прописалась к родителям, а Лена с мужем (Окуловым) и детьми, как решил папа, поселилась под ними.
Затем Ельцин поручил мне:
– Подготовьте список жильцов.
Я отнесся к поручению серьезно. Конечно, учел все его капризы: например, «хозяин дома» посчитал: раз дом президентский, то в подъезде обязательно должна быть как минимум общая квартира – в ней Борис Николаевич хотел устраивать совместные торжества. Подобная тяга к коммунальным отношениям и хозяйству сохранилась, видимо, со свердловских времен. Эта «образцовая коммуналка» до сих пор, по-моему, стоит пустая – ни жильцов, ни торжеств не дождалась. Праздники у обитателей дома давно не совпадают.
Другая идея Президента – организовать прачечную в подъезде – так и не воплотилась в жизнь. У всех были стиральные машины-автоматы.
Хотелось Борису Николаевичу и крытый теннисный корт рядом с домом, и спортзал, и сауну с баром, и подземный гараж… Но корт остался открытым, и никто на нем не играет. Сауну построили сначала без бара, потом влепили в комнате отдыха стойку, естественно, без посуды и напитков, поэтому в ней изредка греются по очереди трезвенники Юмашев да Задорнов. Другие не ходят. Подземный гараж, правда, есть и хорошо функционирует.
А тогда мы с Барсуковым с трудом убедили Президента:
– Ну вы же здесь не живете и вряд ли будете. Зачем все это строить, чтобы «дразнить гусей»?
Начали составлять списки будущих жильцов: Грачев, Барсуков, Черномырдин, Баранников, Тарпищев, Суханов, Коржаков, Юмашев…
К Юмашеву тогда я относился хорошо, считал пусть грязным внешне, но внутренне порядочным. Ну хиппи и хиппи – что с него взять? И если уж он настолько финансово «близок» к Президенту, то почему бы и не жить рядом? Мы с Юмашевым в теннис вместе играли, я посвящал его во многие «секреты». Как мне казалось, он отвечал такой же искренностью. А Борис Николаевич был не в восторге от наших отношений. Он всегда нервничал, когда я тепло отзывался о Юмашеве. При этом сам с Юмашевым держался вежливо: