Так, может, я что-то пропустила? Попала во временную воронку? Может, у меня случилось странное отключение сознания, и я не заметила, как прошло двадцать минут, и пришла в себя как раз в кульминационный момент? Или же у меня и вправду только что был сексуальный акт, быстротой не уступающий варке яйца, причем с парнем, рядом с которым Марсель Марсо[13] покажется болтуном?
— Я люблю тебя, Карли, — прошептал он.
— Я тоже люблю тебя, Даг, — ответила я. И это была правда: я его любила. Наверное. Ну ладно, пусть я немножко путала любовь и сексуальное влечение… И пусть наш первый секс был похож на занятия любовью с немым, который срочно куда-то спешит, — это же всего лишь секс. Во всех остальных проявлениях он идеален. Я не могла удержаться и не сравнить его с Джо, который так заводил меня, нашептывая всякие непристойности во время секса, но ведь в конце концов именно это меня потом и взбесило. Я просто капризничаю, сказала я себе. Секс со временем станет лучше, обязательно станет.
Что же до неторопливости, наверное, мы действительно не торопились — по сравнению с «Конкордом» или «Формулой-1». События стали развиваться с ужасающей быстротой. Скоро Даг уже говорил о совместном счете в банке и ценах на недвижимость.
Через пару месяцев Джесс приехала домой на каникулы из университета, и мы устроили девичник у Кейт. Все было, как в Бенидорме, только без солнца и песчаного пляжа. Мы поведали ей последние новости: Кэрол заключила новый контракт с дорогим торговым центром на рекламу нижнего белья; Кейт повысили до младшего стилиста; Сара попыталась соблазнить репетитора по математике; разговор зашел и про мой роман. Джесс пришла в шок:
— Что с тобой стряслось, Купер? Ты же путешествовала по миру и знакомилась с интересными людьми! Господи, да ты последний человек, который, по моим ожиданиям, согласился бы выйти за парня из родного города и одомашниться, хотя тебе еще нет двадцати!
— Я знаю, Джесс, но я уже обожгла пальцы до самых локтей. Уверена, Джо уже назначил цену за мою голову. К тому же что мне еще нужно?
— Может, секс быстрого приготовления а-ля китайская лапша? — подсказала Кэрол.
Я проигнорировала ее:
— Даг прелесть, он умный, и мы знаем друг друга с детства. И я люблю его вусмерть.
— Я имела в виду «до смерти», но малибу с ананасовым соком дали о себе знать.
— В том-то и дело! — Джесс прищурилась, глядя на меня, как дотошный интервьюер на нервничающего политика. — Ты знаешь его сто лет! Неужели ты хочешь всю жизнь прожить без сюрпризов?
— Ради бога, Джесс, остынь. — Кажется, с момента поступления в университет Джесс превратилась в женское обличье лидера нашей социалистической партии. Дай ей волю, устроит дебаты даже с сырной плесенью. — К тому же я даже пока не собираюсь за него замуж. То есть мы просто встречаемся. Я вообще до тридцати замуж не выйду.