Пока Кристофер думал, как бы выяснить, насколько глубока рана, со стороны подоконника позади него раздался пронзительный вой. Кристофер оглянулся. Окно было приоткрыто — Последняя Гувернантка питала страсть к свежему воздуху, — а на подоконнике сидел Трогмортен и вызывающе глядел на Кристофера. Увидев, что и Кристофер смотрит на него, он вытянул одну из лап-бритв и провел ею между окном и рамой. Пустой воздух заскрежетал.
— Уау! — скомандовал кот.
Кристоферу было интересно, почему кот считает, что он на его стороне. Ведь Трогмортен чуть не убил его!
— Уау? — на этот раз жалобно попросил кот. «С другой стороны, — подумал Кристофер, — кот не виноват». Хоть Трогмортен и был, возможно, самым уродливым и самым злобным котом во всех Везделках, но все же нечестно было красть его и притаскивать в чуждый мир, где его купят колдуны, да еще и по частям!
— Ладно, — сказал Кристофер и вылез из кровати.
Трогмортен стремительно вскочил, подняв рыжий хвост трубой.
— Да, но я не знаю, как снять заклинание, — объяснил Кристофер, осторожно приблизившись к Трогмортену.
Кот отошел; он явно не собирался царапаться. Кристофер протянул руку к открытому окну.
Пустота оказалась резиновой и отпихнула руку, не желая ее пропустить. Единственное, что пришло ему в голову, — это открыть окно пошире. И вдруг он почувствовал, что заклинание рвется, как тугая паутина!
— Уау! — одобрительно произнес кот и тут же исчез, легко спрыгнув на землю.
Только рыжая шкурка мелькнула в кустах и потом за соседским забором. Кот всем своим видом давал понять, что ему давно пора ловить птиц и тиранить других котов.
Кристофер аккуратно вернул раму на место и забрался в кровать.
Когда он проснулся в следующий раз, за дверью стояла мама и с беспокойством в голосе спрашивала:
— Как он? Надеюсь, это не инфекция?
— Нет, мадам, — ответила Гувернантка. Тогда мама вошла, и вся комната наполнилась ее ароматом, что было весьма кстати, потому что от кота под кроватью осталась ужасная вонь. Мама посмотрела на Кристофера.
— Он такой бледный, — сказала она. — Может, нужен доктор?
— Я позаботилась об этом, — ответила мисс Белл.
— Спасибо. Позаботьтесь и о том, чтобы его обучение не прерывалось.
Когда мама ушла, Гувернантка взяла зонтик и потыкала им под кроватью и за мебелью.
— Куда это он запропастился? — спросила она, пытаясь залезть на шкаф и пошарить там зонтом.
— Не знаю, — искренне ответил Кристофер, понимая, что Трогмортен уже очень далеко. — Он был здесь, когда я засыпал.
— Он исчез! А коты не могут просто так исчезнуть!
— Но он был котом из храма Ашет! — сказал Кристофер на всякий случай.