Многие мои товарищи получили направления в различные учреждения, в том числе и в МИД, а меня никто никуда не приглашал. И тут начальник курса говорит: «Вас завтра вызывают в ЦК КПСС! Вход по партбилету. Пропуск заказан».
В назначенное время приехал на Старую площадь, получил пропуск. Длинные пустые коридоры, ковровые дорожки и тишина. Вот и нужный кабинет. Рядом большой холл. Мягкая мебель, стол с телефонным аппаратом. Тут посетители ждут вызова. Звонит телефон. Кто-то из присутствующих снимает трубку, слушает, а затем называет фамилию одного из приглашенных и номер кабинета, где его ждут. Пришла моя очередь. Пошел спокойно. Бояться было нечего. Хотелось только скорее узнать, что меня ждет.
Хозяин кабинета — крупный мужчина лет пятидесяти в отлично сшитом темно-синем костюме с депутатским значком на лацкане пиджака — приглашает сесть. На лице улыбка. Для начала неплохо. Справа от него — генерал-полковник. Тоже улыбается. Слева — генерал-лейтенант. Этому явно скучно. За приставным столом, напротив меня, еще один генерал-лейтенант. Длинное грубое лицо. Никакого намека на улыбку. За столом для заседаний — два генерал-майора и несколько человек в штатском.
Хозяин кабинета уточнил фамилию, имя, отчество. Спросил о родителях и стал задавать вопросы:
— Вы женаты? Давно? Чем занимается жена?
— Почти год. Студентка, в следующем году оканчивает медицинский институт.
— Не болтлива? Сплетнями не занимается?
— Нет. Скромна. Деловита. Лишнего не скажет.
— Это хорошо. Какая у вас специальность? Ваши намерения по окончании института?
— Юрист-международник, референт-переводчик по Франции. Хочу работать в Министерстве иностранных дел.
— Отлично. В МИДе поработать вы успеете. А пока вам надо еще год поучиться.
— Учиться полезно. Но я хотел бы попробовать свои силы и применить полученные знания на практике. И так уже проучился пятнадцать лет подряд.
— И все-таки мы вам предлагаем еще год поучиться.
— Я хочу работать.
Туг в голосе хозяина появился металл: «Мы же не в балетную школу вас направляем, а в Высшую разведывательную школу. Окончите, будете разведчиком и дипломатом».
— Откуда мне было знать, чему и где я должен учиться?!
— Согласны? Не струсите?
— Согласен. Не струшу.
«Подождите за дверью, — сказал хозяин кабинета. — Мы посоветуемся».
Жду. Разведывательная школа. Интересно, конечно, но ещё год учебы. Опять студенческая стипендия? И тут выходит худенький светловолосый человек с большим, как у Буратино, носом и говорит: «Понравился! Вот направление на медицинскую комиссию. Через недельку позвони мне но этому телефону».