Темные ряды воинов Дьявола бесшумно стояли рядом с кладбищем, освещаемые мягким, голубоватым светом луны. Костлявые тела с фрагментами несъеденной плоти, в которой извивались могильные черви, все прибывали и прибывали, оставив навечно закрепленные за ними места захоронения. Тело Анатолия с обгоревшими, черными ногами вышло к толпе одним из последних потревоженных мертвецов, восставших из могил. К часу ночи огромная, зловещая толпа, растянувшаяся на километры, начала медленно передвигаться по дороге, ведущей к тракту, который приведет их к живым. К живым, которые многие тысячи лет населяли голубую планету и безвозмездно пользовались в огромном количестве бессметными земными недрами, оставляя им лишь крохотный кусок погребальной земли да безжалостных могильных червей.
Мария Ивановна досматривала очередной фильм с участием Эркюля Пуаро, этого милого, обаятельного мужчины, который виртуозно распутывал невероятные клубки преступлений. В свои пятьдесят семь лет она не потеряла интереса к противоположному полу, довольствуясь лишь сладкими воспоминаниями о многочисленных любовных романах, бурно протекавших на жизненном пути. Она искренне полагала, что благодаря судьбе и данному свыше предназначению она просто обязана пройти мимо кухни, кастрюль, пеленок, распашонок. А также много другого, что превратит любую блистательную и обворожительную женщину в измученную и осунувшуюся домохозяйку, одетую в старый, застиранный халат с обязательным атрибутом — неровными рядами накрученных на непослушные волосы бигуди. Для такой невероятно обаятельной женщины, как она, думала Мария Ивановна, необходима совершенно другая жизнь, наполненная любовной романтикой и которую в избытке предлагали многочисленные, сходившие с ума поклонники. Ей очень хотелось познать истинное наслаждение героинь любовных романов, ради которых мужчина был готов на самые отчаянные и сумасбродные поступки, а порой и отдал бы самое дорогое, что имел, — свою жизнь. Но проходили годы, сменяя не только времена года, но и многочисленных любовников, не сумевших оправдать женских надежд и амбиций. И наконец, где-то ближе к пятидесятилетнему рубежу мужчины прекратили восторженно смотреть вслед, одаривать безумно дорогими подарками и ласковыми фразами. Ее фигура, не познавшая мук рождения ребенка и утомительных семейных забот, великолепно выглядела к этому сроку. Ей могли бы позавидовать недавно разменявшие третий десяток лет женщины, имеющие семью и детей, но и вместе с этим увешанные, как праздничная рождественская елка, неглубокими морщинами, складками жира и целлюлитными участками.