— Теперь лучше будет, — сказал Василий. — Вот мужичкам землю раздадут, и все наладится. Реорганизация.
— Деньги на ветер, — хмыкнул Виктор. — Лучше бы какую-нибудь новую целину нашли.
Они въехали в деревню.
— А вот и колодец! — сказал Виктор, слезая с велосипеда.
Сбросил рюкзак. Опершись ладонями о поясницу, прогнулся, расправил плечи.
— И где девка красная, эх да и с ведрами расписными на гой-еси коромыслице узорчатом, да, шеф? Не будет девки, Василий Павлович, у вас в институте они педагогику изучают, чтобы потом в бутике тройным французским одеколоном торговать единолично. А то бы сейчас наклонился и — ах! — ее поцеловал. Девку-то красную, ядреную… Велики помоем?
— Ты уж совсем, — посмеялся Василий. — Пижон. Никакой поэтичности в тебе нет.
Они поставили велосипеды у плетня.
— Пойду за ведром к единоличнику, — сказал Виктор. — Общественного нету.
Он подошел к ближайшему дому, постучал осторожно в наличник.
— Есть кто-нибудь живой? Але!
На крыльцо вышла босая девушка в желтой блузке. Блузка, короткая черная юбка, все ей было мало, тесно, словно позапрошлогодняя одежда была на ней. Глазастая, загорелая. «Какая красивая!» — решил Василий и непроизвольно шагнул навстречу.
— Здравствуйте, — приветливо сказал появившийся на крыльце мужчина в выцветшей гимнастерке. — С чем к нам? Откуда сами?
«Сейчас скажет: куда путь держите?»
— Куда путь держите?
— Добрый день, мы вот тут проездом, на велосипедах, на водохранилище. На Рыбинское едем, путешествуем. Но у нас там и работа, — оглянувшись на Виктора, добавил поспешно. — Нет ли у вас, я хотел спросить, ведра какого-нибудь плохого, нам велосипеды бы помыть, утром была гроза, а ехали по глинистой дороге, все заляпалось. Мы из Твери, своим ходом, так сказать.
— Туристы, — кивнул мужчина. — Ведро найдется, зачем нет. Только около колодца близко не надо.
— Что вы, что вы, мы же понимаем, — сказал Василий, глядя на подбоченившуюся девушку.
— Здрасьте, — сказала она, спрыгнув ступенькой ниже.
— Принеси ведро, Ксения, — сказал мужчина. — И другое, из под рукомойника. Там в углу портки драные, захвати тоже.
«Ксения… — подумал Василий. — Надо же. И коса русая. Просто невероятно какая красивая».
— Вам, должно быть, и ночевать негде? — спросил мужчина. Он был в галифе и тоже босой. — Вы проездом или ночевать будете? Тогда можно и баньку сварганить.
Василий замялся.
— Хотели бы заночевать, — бодро сказал Виктор. — А банька, так это мечта!
— Ежели с ночевкой, — кивнул мужчина, — то можно у нас. Хоть в доме, хоть в сарае, места хватит, у нас просторно, мы тут вдвоем с дочкой. В сарае вона сено, сейчас хорошо, ночи пока теплые.