-- Толкиена? -- в свою очередь нахмурился староста.
-- "Властелин Колец", -- подсказал, наконец, я.
Да ну. Нет. Просто прозвище. Или... Мы что, в сказку попали? Твою биржу, тут аватары не водятся, для полноты картины?
-- А-а! Вот вы о чём! Да-да! Я смотрел этот замечательный фильм! Точно! -- вник Арвидсон. -- Действительно, они чем-то похожи... Нет-нет, что вы! Никаких сказочных персонажей! Хотя прозвище впервые применили люди, помнящие и понимающие толк в этих фантастических тварях. Так вы ещё не сталкивались с ними? Господа, тут никакой фантастики! Эти зелёные бестии с луками обыкновенные инопланетяне!
И он замолк, глядя на нас как ни в чём ни бывало.
Зелёные?
Выскользнув из ослабевшей руки, глухо стукнула и покатилась по столу моя кружка, пиво потекло на пол.
Капитан закашлялся и, согнувшись, замахал рукой, мол, без меня продолжайте, я пока в грогги.
Нина оторвалась от проклятой курноги и тоже, в свою очередь, распахнула глаза.
Твою мать... Вот только инопланетян и не хватает. Ну что за падла-судьба...
Да быть такого не может, мы же не в книжке фантастической!
-- А ты говорил, что там были гуроны! -- прохрипел дед, глухо покашлял и вновь поднял голову, выпрямляясь. -- Хреноны! Кхе-кхе! Гоблины, понял!
-- Вы хотите сказать, что на Кристе, кроме людей, есть ещё и инопланетяне?!
Вот скажите, как наш естествоиспытатель-профессор во время каждого вопроса успевает ещё и записывать всё в книжку? Что вообще можно там писать, услышав такое!
-- Так оно и есть, чтоб я лопнул! -- легко подтвердил староста. -- Все знают.
Все знают. Вот так вот.
-- Герман, а давай-ка ещё по пиву, насухую в такое не вонзишься, -- задумчиво предложил Илья Александрович.
Хороший капитан "Темзе" достался, большой мудрости человек.
Испив должного, русское представительство кое-как очухалось -- через минуту мы обрели возможность спрашивать, и вопросы вновь посыпались один за другим.
Вот что выяснилось.
Неведомые владельцы планеты Земля-дубль не поскупились, проявив наивысшую степень вселенской толерантности, которая пришлась бы по душе многим нашим демократам: крестообразные двери нового обиталища распахнуты не только для автохтонов, так сказать, но и для представителей какой-то другой планеты. Зелёные гоблинозорги валятся сюда так же, как мы, через многочисленные речные Прорезы. Народ от них прибывает всё больше дикий, первобытный, цивилизация на нуле. Приходят исключительно на длинных лодках, что-то типа пирог. За пять лет два раза напуганные случившимся новенькие-зелёненькие проплывали мимо, не рискнув пристать к ощетинившемуся посёлку.