Что ещё... Боцман крепко стукнулся коленкой о какую-то железяку на баке, когда бежал на выручку канонирам; пока отсиживается, будучи должно помазан нужной мазью.
Вот так вот. Про то, как и куда я посадил занозу, не говорю, стыдно.
Хорошо, что на реке много островов.
Для успокоения нервов ненадолго причалили к одному. Капитан собрал бойцов, и мы совместно провели короткий разбор, заранее договорившись со шкипером о недопустимости упрёков и поучений. Брифинг прошёл в ключе: "Расскажи сам о своих ошибках" -- для закрепления. Капитан начал первым, понимая, что его-то никто не попрекнёт. И понеслось... Действительно, нахрен было ходить на таран, спокойно бы довершили всё с дистанции! Что за беготня вышла бестолковая? Почему канониры всей оравой оставили пост, как вообще можно было промахнуться с пяти метров из револьвера! Нахрен нужны рукопашные с такими зверями! И прочее, и прочее.
Немного поспорили, прикидывая правильные варианты, сделали выводы и акценты на будущее, и экипаж сошёлся в главном: первый опыт и блин оказался не комом и не зря, научились многому.
-- Зорги опасные противники, -- озвучил механик. -- Не приведи бог встретиться с ними в чаще! Сильные, быстрые.
-- Наглые и безбашенные, -- помог Мишка.
-- Вообще-то гоблины живут выше по течению, здесь практически не появляются, -- напомнил староста. -- Мне страшно представить, господа, что будет, если они решат напасть на Веннес.
-- Зачищать к чертям собачьим! -- предложил Сашок, воодушевлённый победой.
У профессора был свой взгляд на проблему.
-- Их не зачистишь, в джунгли лезть глупо. А вот напугать зоргов можно, как и любое другое живое существо, бесстрашие -- миф, страх есть необходимый компонент эволюции. И пугать нужно системно, пока в головы не внедрится устойчивый ужас перед опасными местами, где живут люди. Пешим ходом такие расстояния отмахивать по зарослям и болотам нереально, учитывая местную фауну, так что в миграциях они пользуются лодками. Вот на реке их и надо уничтожать.
Я пока помалкивал.
Если нет изящного эффективного решения, лучше не озвучивать половинчатые.
Пошёл дождь, мелкий и тёплый, -- помощник матросов, скоро палуба вновь заблестит, как новенькая. Несмотря на непогоду, атмосфера на корабле чуть ли не праздничная.
-- Помнишь, как мы по Аракаре плыли? Словно во вражеском тылу к своим пробирались, -- напомнил я капитану.
Что-то изменилось.
Казалось, что даже сам пароход уже не чувствует себя чуждым новому миру.
"Темза" шла гордо, уверенно, если ещё не по-хозяйски, то уже с претензиями. И Лета эту заявку приняла. Силы природы больше не были нашими врагами, при первом удобном случае готовыми наброситься на нас со всей мощью и яростью, а... Ещё не друзьями, но уже партнёрами, помогавшими судну продвигаться вперед. Слабый северо-западный ветер и волны подталкивали пароход в корму, и вместе с трудягами-колёсами несли нас на юг, к Манаусу.