Звук сразу стал на удивление чистым.
— Присаживайтесь, — сказал Винсент.
Послышался скрип кроватных пружин. Снова заговорил Винсент:
— Вы ведь видели Эдварда, не так ли? В прошлый вторник — незадолго до того, как он умер.
— Да, — сказал Райан.
— Вы можете мне сказать, о чем вы с ним тогда толковали?
Райан говорил громким голосом. Казалось, он в чем-то хотел убедить своего собеседника.
— Он хотел к нам переехать. Он хотел умереть здесь, на ферме.
В сердце у меня болезненно кольнуло, а на глаза навернулись слезы. Заявление Райана вызвало у меня в душе настоящее смятение.
Снова заскрипели пружины: Винсент, должно быть, тоже присел на кровать — рядом с Райаном.
— Вот сукин сын, — пробормотал Винсент.
— Прошу меня извинить, — сказал Райан, — но из того, что я слышал от отца о ваших отношениях, между вами все было далеко не столь безоблачно, как вы пытаетесь показать.
Последовала минутная пауза, потом снова послышался голос Винсента:
— А вы знаете, что очень на него похожи? Конечно, вы молодой, здоровый человек, вы, наконец, более интересный мужчина, чем Эдвард, но несомненно одно: вы его сын.
Опять возникла пауза. На этот раз более продолжительная.
— Я, между прочим, чист. У меня нет СПИДа. Я не спал с вашим отцом на протяжении многих лет.
«Бог мой! — подумала я. — Неужели он пытается строить куры Райану?»
Заговорил Райан:
— Не надо, не делайте так больше.
— Извините. Я позволил себе вольность по той лишь причине, что вы очень на него похожи. Вернее, похожи на того Эдварда, каким он когда-то был. Вы очень красивый молодой человек, Райан.
— Оставьте меня, прошу вас, — сказал мой брат, — я не могу заниматься этим с вами.
— Если разобраться, я старше вас всего на семь лет… Между прочим, у вас очень красивые волосы. У вашего отца тоже были красивые волосы — на ощупь как шелк.
— Нет! — вскричал Райан.
Заскрипели пружины — кто-то поднялся с кровати.
— Не возражаете, если я закурю? — спросил Винсент. Дыхание у него участилось. Казалось, ему отчего-то стало трудно дышать. Послышался щелчок зажигалки. — Итак, что же вы ответили Эдварду?
Голос у Райана стал хрипловатым и прерывистым. Определенно, он злился.
— Я не хотел, чтобы он сюда приезжал. Я сказал ему, чтобы он возвращался к вам. Сказал, что никто из наших не согласится, чтобы он жил на ферме. Бретт тогда даже не знала, что он жив.
— Эдвард был самовлюбленным, эгоистичным типом, Райан.
— Я это знаю.
— Пятнадцать лет назад я застал его в постели с клиентом. С тех пор он как любовник перестал для меня существовать. Я больше с ним не спал — это стало слишком рискованно.