— Ну, если помогать… — Вовчик зябко повел плечами.
— А какая вторая идея? — нетерпеливо поинтересовалась Булочка.
— Вторая идея касается кличек. Я предлагаю не называть больше друг друга по кличкам.
— Как это? — ахнул Вовчик.
— А так. Я больше не Артемон, ты — не Толстый, а Оля — не Булочка.
— Будем называть друг друга по именам?
— Ага, — Артем кивнул.
— Лично я — за! — с готовностью проголосовала Булочкина.
— Ну, я как все… — присоединился к ней Вовчик.
— Ах, как трогательно! Прямо плакать хочется…
Все трое стремительно обернулись. В дверях палаты стоял Огурец. Физиономия его сияла, в руках лагерный хулиган лениво вертел знакомый кастет.
Артем сухо сглотнул, Вовчик пугливо шагнул ему за спину. Было ясно, что встреча с Огурцом добром не закончится.
Увы, они совсем забыли об опасности. Входя в палату, Булочкина не заперла за собой дверь, а Вовчик оставил в коридоре единственное их оружие — швабру. Неудивительно, что физиономия Огурца лучилась зловещей улыбкой. Уже сейчас лидер старшаков упивался грядущей расправой.
— Значит, никаких кличек? Чистенькими хотите быть? — скаут поправил на шее голубого цвета галстук, развязной походкой вошел в палату. Вовчик невольно шагнул в сторону выхода, но Огурец сграбастал его за рукав, оттолкнул назад.
— Столбом стоять!
— Я же только…
— Стоять, сказал! — Огурец обвел троицу насмешливым взором. — Так что там насчет кличек? Выходит, отменяются?
Ребята промолчали.
— Что ж, если старые клички надоели, могу новые придумать. Еще даже лучше. — Огурец ткнул пальцем в сторону Булочкиной, глумливо ухмыльнулся. — Вот ты, к примеру, будешь козой.
— Почему козой?
— А потому что мне так хочется. — Огурец взглянул на Вовчика. — Ну, а тебя, толстомордый, я буду называть сдобой. Хотя нет, лучше пончиком, все-таки сдоба — женского рода. Ты как, не возражаешь?
Вовчик Толстый набычился, однако сказать что-либо не посмел.
— Ну а тебе, шустрик… — Огурец обернулся к Артему. — Тебе подойдет имя «мухомор». Здорово, да?
— Нет, не здорово! — отважно сказала Оля.
— Ничего, Коза, со временем привыкнешь. — Грязная пятерня взлетела над лицом Вовчика. — Та-ак… За испуг — саечка.
Согнутым указательным пальцем Огурец поддел подбородок Вовчика, заставив зубы парнишки звучно клацнуть. Артем непроизвольно сжал кулаки.
— А теперь займемся тобой, Мухомор. Саечкой ты от меня не отделаешься.
Артем хотел было отскочить к окну, но не успел, — сильные руки сгребли его за ворот, рванули вверх. Треснула ткань, и оторванные пуговицы жалобно запрыгали по полу.
— Ты, птенчик, споешь у меня особую арию.