— Я могу погулять с вами по палате, — предложил Кайл.
— Нет, нам предстоит прогулка по коридору. — Виктория подмигнула миссис Титон. — Дайте нам несколько минут, доктор. — Выражение лица Виктории было серьезным, когда она прибавила: — Может быть, вы с Тори навестите миссис Мадрин, пока мы готовимся? — Кайл медлил, поэтому она наклонила голову и одними губами произнесла: — Пожалуйста.
— Конечно. — Кайл отправился в другую часть палаты, где за занавесом на боку лежала миссис Мадрин и смотрела в окно.
— Простите, миссис Мадрин. Готовы ли вы принять гостей?
Она уставилась на него отсутствующим взглядом.
— Я вас знаю? — спросила миссис Мадрин.
— Вы могли меня не запомнить, но…
— Привет, парень, — обратилась она к Тори, ее взгляд стал более осмысленным.
— Это девочка, — пояснил Кайл. — Ее зовут Тори. Она собака для терапии.
— В детстве у меня был золотистый ретривер. Такой же, как она. Иди сюда, девочка. — Женщина похлопала рукой по матрасу.
Тори, обожающая быть в центре внимания, не заставила себя ждать.
— Можно она ляжет на мою кровать?
Из-за занавеса послышался голос Виктории:
— Поверх одеяла. Следите, чтобы она не сильно наваливалась на бедро.
— Прыгай, — разрешил Кайл и взмахнул рукой. Тори взобралась на кровать.
Собака устроилась в изножье, обхватила лапами согнутые ноги миссис Мадрин и положила голову на ее ляжку.
Из-за занавеса выглянула миссис Титон. На ее голове красовался яркий шарф, на щеки были наложены светлые румяна, на губы — неброская помада. Виктория держала ее за руку.
— Я думаю, Тори устала. — Миссис Титон многозначительно посмотрела на Кайла, потом обратилась к соседке по палате: — Может быть, ей лучше остаться с вами, пока мы гуляем?
— Я согласна. — Мелани Мадрин не проявила никаких эмоций, но продолжала гладить Тори.
Кайл посмотрел на Викторию, и та кивнула.
— Тори очень любит слушать, — заметила миссис Титон.
— Вы можете рассказывать ей обо всем, она не проболтается. — Эту фразу Кайл говорил каждому новому пациенту. — Иногда нужно просто произнести что-то вслух, чтобы услышать, как это звучит, прежде чем поделиться новостью с людьми.
Глаза миссис Мадрин наполнились слезами.
— Мы оставим вас с Тори, — сказала Виктория. — Если вам что-нибудь понадобится, нажмите кнопку вызова. Придет Али или я.
Выйдя из палаты, Виктория прикрыла за собой дверь.
— Спасибо, — обратилась она к миссис Титон. — Прогулка принесет вам пользу, а ваша соседка по палате сможет несколько минут побыть одна. И вам спасибо… — Она положила руку на плечо Кайла и посмотрела на него с благодарностью. — За то, что привели Тори. Я как раз хотела попросить вас об этом, но не увидела, как вы пришли в отделение.