Джоан глядела на него, совершенно потеряв дар речи.
— Эти объявления поместил Элойсо де Месонеро, который разыскивал свою дочь. Помнишь, я говорил тебе о нем?
С большим трудом она нашла в себе силы, чтобы ответить:
— Ты сказал мне, что он очень стар. Что он умирает. И что-то насчет плантации, которую может унаследовать Бел.
Харви медленно кивнул, не отрывая от нее пристального взгляда. Потом до Джоан дошел смысл всего остального, и она остолбенела от изумления. Они с Бел родились в одном и том же роддоме в один и тот же день. Не слишком ли это много для простого совпадения?
Харви взял ее руки в свои.
— Я говорил с Патриком. Элойсо де Месонеро не захотел, чтобы Бел прошла тест на ДНК. Это значит, что либо он на сто процентов уверен в том, что Бел его дочь, либо просто не хочет знать, так ли это на самом деле.
Джоан нахмурилась, ей показалось, что Харви становится излишне подозрительным.
— Не понимаю, какое это имеет значение. А что случилось с женой этого Месонеро?
— Она ушла от него. — Харви замолчал, и у нее создалось впечатление, что он тщательно подбирает слова, прежде чем сказать. — Я, кажется, уже упоминал о том, что у этого де Месонеро отвратительная репутация. Он обращался с женой очень плохо, поселил в доме любовницу. Ходили слухи, что жена подвергалась физическому насилию.
— А Патрик знает об этом? — воскликнула она с тревогой в голосе.
Харви кивнул:
— Он считает, что слухи ложные, что Элойсо просто недопонимали. — Появившееся на его лице ядовитое выражение и тон явно показывали, что он сам об этом думает. — Факты, однако, говорят сами за себя. Сеньора де Месонеро оставила мужа, потому что не могла больше терпеть его издевательств. Она была беременна, но Элойсо узнал об этом только тогда, когда прочитал оставленную ею записку. А к тому времени его жена уже бесследно исчезла.
— Судя по всему, он весьма неприятная личность, — сказала Джоан, сморщив нос от отвращения. — Бедная Бел, какой ей достался отец!
Харви что-то промычал в знак согласия.
— Когда Элойсо узнал, что умирает, он решил отыскать своего ребенка. Детективы, услугами которых он воспользовался, обнаружили, что три женщины родились в нужное время и в нужном месте. Первой на объявление откликнулась Сара, но тест на ДНК исключил ее из списка. Однако когда Элойсо увидел Бел, то заявил, что она вылитая копия его жены. — Харви хмуро взглянул на свои помявшиеся брюки, разгладил складки рукой и продолжил: — Детективы отыскали человека, который дал убежище сеньоре де Месонеро, когда она добралась до Англии. И тот тоже подтвердил, что Бел действительно является дочерью де Месонеро.