Американцы не раз имели дело с фальшивыми перебежчиками. Так, в 1966 году китайцы отправили на Запад фальшивого перебежчика Ляо Хэсюя. Но американцы раскусили его. Они «возвращают» Ляо в обмен на двух пилотов, самолет-шпион которых был сбит китайскими ПВО в 50-х годах.
Информация, предоставленная перебежчиком, заставила Министерство энергетики США начать расследование, которое было со временем продолжено ФБР. Спецслужбы обратили внимание на физика из Лос-Аламоса Вен Хо Ли как на главного подозреваемого. С согласия ФБР, начальник службы контрразведки Министерства энергетики Эдвард Карран приказал Ли пройти тестирование на полиграфе. Позже в служебной записке министру энергетики Биллу Ричардсону Карран спрогнозировал всего два возможных исхода: «Он либо откажется проходить полиграф и министерство отзовет его допуск к работе с секретной информацией и предпримет шаги для его увольнения, либо он согласится на полиграфную проверку, не пройдет ее, его допуск будет отозван и начнется процедура увольнения». Доктор Ли успешно прошел полиграф. Никаких связей со спецслужбами КНР зафиксировано не было.
Но все же Вен Хо Ли был уволен «за нарушение режима секретности». Times сообщает, что большую часть секретных компьютерных файлов доктор Ли в 1994 и 1995 гг. переслал в компьютерную сеть другой лаборатории. Свидетельство утечки данных в 1994 и 1995 гг. федеральные власти обнаружили, когда изучали компьютер на рабочем месте Ли в ходе расследования по делу о W-88. В апреле по приказу президента Клинтона и министра энергетики Билла Ричардсона секретная компьютерная система Los Alamos была отключена и отдано распоряжение об усовершенствовании ее защиты. Расследование возможной шпионской деятельности Ли продолжается.
Агент ФБР Майкл Лоув по этому поводу сообщил следующее: «… После беседы 23 декабря 1998 года полиграфисты Министерства энергетики провели тестирование на полиграфе Ли. Первоначальное мнение полиграфистов было таково, что Ли абсолютно честен. Однако, последующий пересмотр полиграмм полиграфистами как Министерства энергетики, так и штаба ФБР, привел к совместному принятию решения о том, что Ли лгал, отрицая тот факт, что никогда не занимался шпионажем против США».
Кроме того, в результате расследования было выявлено, что из исследовательского центра лабораторий бесследно пропали два жестких диска с совершенно секретной и чрезвычайно важной информацией. Они содержали сведения о том, как работают американские атомные боеголовки, а также программы, используемые для анализа результатов ядерных испытаний, проектирования ядерного оружия и определения уровня безопасности ядерных боеголовок посредством компьютерного моделирования. Национальные ядерные лаборатории в Лос-Аламосе, главный центр разработки американского ядерного оружия, временно прекратили работу.