Исследователи корпорации «Рэнд» считают, что в Китае приоритеты давно отданы созданию наступательного информационного оружия, предназначенного для ведения «сетевой войны». Причем для практической реализации этой задачи в КНР уже сейчас имеется достаточное количество высококвалифицированных специалистов. По данным американских спецслужб Китай неоднократно применял информационное оружие собственного производства на практике, проникая в локальные сети различных государственных учреждений США и Тайваня.
Специальная комиссия конгресса США, расследующая дела о китайском шпионаже, сравнила подход МГБ КНР к добыванию американских военных технологий с пылесосом, который выкачивает все подряд секреты, какие ему только попадаются. Китай использует для собирания секретной информации научного и военного назначения частные компании, расположенные в США, и совместные китайско-американские предприятия. По данным американских спецслужб, имеются также случаи внедрения китайских агентов-кротов в международные компании, расположенные на американской территории, которые должны будут выполнить предписанное им задание, когда в этом появится необходимость.
В 1999 году Китай установил на Кубе станцию радиоперехвата. До этого момента на острове работала только одна точка радиоперехвата — российская. Спецслужбы Китая переходят на рельсы современных технологий.
По словам представителей ЦРУ, КНР в настоящее время использует любую возможность доступа к секретным американским технологиям. Китайские ученые, например, во время посещения в середине 80-х годов американских ядерных лабораторий ухитрились умыкнуть часть информации, связанной с созданием нейтронной бомбы, а также чертежи ядерных боеголовок для ракеты «Трайдент 2». Торговые атташе из КНР на ярмарках вооружений берут сотни демонстрационных кассет. Были случаи, когда китайские агенты через подставных лиц приобретали на распродажах американского вооружения списанные образцы авиационной техники.
Добывая военные технические секреты с использованием шпионажа, Китай уделял большое внимание и приобретению современной техники вполне легальным путем. Китайская армия активно скупает новейшее вооружение во Франции, Бразилии, Израиле и России. По данным спецслужб США КНР заплатила около 10 миллионов долларов Аль-Кайде за неразорвавшиеся американские крылатые ракеты, оставшиеся после обстрела Аль-Кайды.
Особое внимание китайские военные уделяют кибернетической войне. Один из американских государственных чиновников заявил: «Вы должны иметь в виду, что они уже наметили себе цель и даже открыто заявили о своем интересе в различных местных СМИ». Главная опасность, по мнению экспертов, может исходить от неконтролируемых китайских студентов, которые могут атаковать американские сети и серверы. Последний подобный случай был связан с гибелью американского истребителя. Тогда китайские студенты использовали свои серверы для рассылки вирусов и активно проводили де-фейс американских сайтов. Сотрудник Института внешней политики Китая Тоши Иошихара недавно заявил, что участие в кибервойне поможет Китаю «преодолеть военное преимущество Америки».