Несмотря на то что по объему товарооборота с африканскими странами США по-прежнему опережают Китай, Пекин наращивает свое присутствие более быстрыми темпами, чем Америка, а по экспорту в страны Черного континента он обошел США еще в 2003 г.
Активно ведут работу китайские спецслужбы в Анголе. Сотрудники разведки КНР участвовали в создании Национального союза борьбы за полную независимость Анголы (УНИТА) и Анголезской группы Вариато да Круша, противостоящих Народному движению за освобождение Анголы (МПЛА), которое и привело к реальной независимости. КНР поставляли советников и оружие противникам МПЛА. Кроме того, Ангола получила от Китая кредит в 2 миллиарда долларов.
В начале 60-х гг. китайские спецслужбы содействовало созданию повстанческих групп в Заире. Но с 1968 г. руководство КНР пошло на свертывание своих связей с заирскими экстремистами, переориентировавшись на правительственные круги.
В свою очередь, ЮАР (незадолго до ликвидации режима апартеида) всерьез рассматривала вопрос о предоставлении китайцам статуса «почетных белых», которым до сих пор пользовались только японцы. Китай имел активные экономические и политические связи с ЮАР, пытался действовать сообща с нею на африканском континенте.
Стремительное развитие в последние годы китайско-африканского торгово-экономического сотрудничества стало одной из тем обсуждения на Мировом экономическом форуме в Давосе. Большинство участников симпозиума «Китайско-африканское торгово-экономическое сотрудничество» считают, что двустороннее сотрудничество не только содействует экономическому росту Африки, но и может принести Китаю новые экономические шансы. По данным организаторов симпозиума, объем торговли между Китаем и африканскими странами увеличился с 10 млн. долларов США в 50-х годах до 48 млрд. долларов в настоящее время. Инвестиции Китая в Африку непрерывно возрастают, экспорт африканских стран в Китай увеличился в 11 раз.
Кроме того, обещание Китая простить африканские долги в размере 1,2 млрд. долларов США свидетельствует о том, что Пекин намерен играть большую роль на континенте. Списать часть африканского долга, исчисляемого в пределах 300–350 млрд. долларов, предложил министр торговли и экономического сотрудничества Китая Ши Гуанг Шенг на первом Китайско-Африканском форуме по сотрудничеству в Пекине. Ему внимали 80 представителей из 44 африканских стран. Задолженность африканских стран перед КНР будет уменьшена на 10 млрд. юаней в ближайшие два года. Китай пообещал также продолжить оказание всякого рода помощи, которая будет возрастать «в соответствии с ростом и становлением национальной экономики».