В сентябре 1914 года батальоны Легиона были присоединены к армейской группировке под командованием Гофмана (впоследствии XXV армейский корпус) в составе 55-й дивизии и отдельно — 131-й бригады.
7 октября 1914 года сотни усусусов заняли оборону на отрогах Бескидских гор против войск Русской армии, прорвавшей австрийскую оборону еще 27 сентября. Вскоре австро-венгерские войска, усиленные подошедшими резервами, контратаковали противника и в бой были введены сечевики. Украинцы шли в авангарде австрийского наступления, принимали участие в боях за Борислав и Дрогобыч и вскоре вышли к Карпатам. Особенно ожесточенные бои развернулись на позициях близ г. Синевидного, где украинцы отбивали контратаки русских войск. Одна из сотен Легиона в боях у с. Веречко потеряла 63 бойца.
В ноябре 1914 года в Карпатах развернулось наступление русских войск под командованием генерала Брусилова. В тяжелых боях с атакующим противником стрельцы понесли тяжелые потери.
В этом же месяце в высших эшелонах армейского командования был реанимирован план создания украинского экспедиционного корпуса, который в составе турецких войск планировалось высадить на Черноморском побережье. В Турцию была направлена делегация Боевой управы во главе с М. Галущинским. Галичане поставили перед австро-венгерским командованием основное условие своего участия в данном проекте — доведение Легиона УСС до 5 тысяч человек и согласие на провозглашение Украинской державы в случае успешного наступления на Украину. План реализовать не смогли в связи с разгромом Турецкой армии русскими войсками.
Одновременно в Легионе шло переформирование. Из 3 куреней создали 2 укрупненных под командованием Степана Шухевича и Сеня Горука. М. Галущинский был откомандирован в штаб Гофмана.
В декабре 1914 года Русская армия начала наступательную операцию в направлении Бескидских перевалов, имея целью прорыв в Закарпатье. Усусусы в первой половине декабря обороняли позиции у Свалявы, где только пленными потеряли сотню стрельцов. Немало потерь сечевики понесли от мороза.
В начале января 1915 года австрийцы развернули наступление на русские позиции. Особенно ожесточенные бои шли за гору Маковка, где после сильнейшего артобстрела русские войска начали наступление на хорошо укрепленные позиции украинцев. В авангарде наступления шла кавалерийская дивизия генерала А. М. Каледина, но ее натиск был отбит пулеметами. До мая обе стороны не предпринимали в этом районе решительных действий. 1 мая начался решающий штурм Маковки, в ходе которого было пленено несколько австрийских сотен и частично две сотни украинцев. Прорыв фронта расширялся. В ночь на 2 мая в бой вступил курень Г. Коссака, на следующий день в бой был введен весь Легион УСС. 4 мая русским войскам удалось разбить 129-ю австро-венгерскую бригаду и занять район Маковки. В боях за гору в плен к русским войскам попали 35 усусусов, погибли 42 сечевика, 76 были ранены.